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L’histoire du Caire, l’une des plus grandes capitales de l’Islam médiéval et de tout l’Ancien monde, présente un double apogée à l’époque mamelouke. Au milieu du XIVᵉ siècle, la ville atteint sa plus grande extension spatiale et connaît une monumentalisation spectaculaire, qui vaut à la métropole d’aujourd’hui une part essentielle de son patrimoine architectural. Dans la première moitié du XVᵉ siècle s’élabore au Caire une historiographie d’une richesse exceptionnelle, qui, autour de l’œuvre d’al-Maqrīzī, soutient pour la première fois en Islam la possibilité d’écrire une histoire globale de la ville. Entre-temps, Le Caire et le sultanat mamelouk ont traversé l’épreuve de la ruine et vu se modifier le cours de leur histoire. Le livre se donne ainsi pour objet ce siècle de bouleversements politiques et urbains. Il tente d’analyser deux processus qui, en quelques décennies, ont profondément redéfini les équilibres du sultanat mamelouk : l’entrée en crise du pouvoir et la restauration de l’État d’une part, la ruine du Caire et la mue urbaine qui accompagne sa reconstruction d’autre part. La confrontation des textes, des inscriptions et des édifices encore en place, ainsi que des actes de fondation en waqf, permet de comprendre comment le sultan et les hommes de sa Maison, dans leur hégémonie nouvelle, ont été à la fois des fauteurs de ruine et les premiers artisans de la reconstruction du Caire. Une plus grande communauté de destin s’est ainsi instaurée, à la faveur de la crise, entre le sultanat mamelouk et sa capitale. Relever la ville de ses ruines ou restaurer l’État, c’est en somme devenu la même chose : dans les deux cas, il s’agit bien de reconstruire la Maison du sultan.

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Mots-clés

Histoire urbaine, Islam, Égypte, Le Caire, mamelouk, sultan, État, ville, ruine, waqf, al-Maqrīzī

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The history of Cairo, one of the largest cities of Islam and the whole Ancient World, enjoyed two achievements during the Mamluk period. In the middle of the 14th century, the city reached its largest extension and enjoyed a monumentalization of its landscape, from which Cairo owes today the main part of its architectural legacy. During the first half of the 15th century, an unparalleled historiography was worked out in Cairo, supporting for the first time in Islam with the works of al-Maqrīzī the ability to write a global history of the city. Meanwhile, Cairo and the Mamluk sultanate suffered the ruin and saw the disruption of their historical path. This century of political and urban trials is indeed the true object of the book, analyzing the two processes which deeply altered the equilibrium of the Mamluk sultanate: crisis and restoration of the State on the one hand; ruin and transformation of the city along with its rebuilding, on the other hand. By comparing texts, inscriptions, monuments still standing and, above all, waqf deeds, one can understand how the sultan and the men of his household had been both ruin-makers and the first architects in the reconstruction of Cairo. A more common destiny was thus established, owing to the crisis, between the sultanate and its capital. From then on, rebuilding the city from its ruins and restoring the State were only one thing. In both cases, one was rebuilding the sultan’s House.

Key words

Urban History, Islam, Egypt, Cairo, Mamluk, sultan, state, city, ruin, waqf, al-Maqrīzī

Balnéorient est un programme de recherche fédératif et pluridisciplinaire qui se propose d’étudier les bains collectifs (balaneia, thermes et hammams) en Méditerranée orientale et dans la péninsule Arabique de l’Antiquité à nos jours. Dans cette perspective, l’Égypte constitue un terrain de recherche privilégié : les bains y sont « merveilleusement nombreux » sur le terrain et dans les textes.

Le premier colloque Balnéorient, destiné à présenter les résultats des prospections, fouilles ou dépouillements d’archives effectués en Égypte, s’est donc tenu logiquement à Alexandrie, dans les locaux de la Bibliotheca Alexandrina, du 1er au 4 décembre 2006. Il a abordé de manière diachronique la question du bain en Égypte, des installations antiques (pharaoniques, grecques, impériales et byzantines) aux hammams médiévaux et modernes.

Le livre qui en est issu réunit une trentaine d’études de cas et synthèses régionales et historiques; il propose un glossaire multilingue (grec, latin, arabe) et diachronique, des index (toponymes, sources, termes techniques dans les langues concernées) et une bibliographie commune. Il fait ainsi figure d’introduction au programme Balnéorient.

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بالني أوريان يعتبر برنامج بحث جماعي يشمل العديد من التخصصات حيث يتناول دراسة الحمامات الجماعية (بالانيا، الحمامات) في شمال البحر المتوسط و الجزيرة العربية منذ العصور القديمة وحتي يومنا هذا. ومن هذا المنطلق، تعتبر مصر مجال بحث متميز وذلك يرجع إلي تعدد مواقع الحمامات وتعدد النصوص التي تناولت بحثها.

وبالتالي، عقد أول مؤتمر يهدف إلي تقديم نتائج الاستقصاءات والحفريات والدراسات الأرشيفية التي تناولت بحث الحمامات في مصر بمكتبة الإسكندرية، في الفترة من الأول وحتي الرابع من ديسمبر ٢٠٠٦ .وقد تناول موضوع الحمامات الجماعية بترتيب زمني بداية من المنشآت القديمة (فرعونية، يونانية، رومانية وبيزنطية) وحتي الحمامات خلال العصور الوسطي والحديثة.

يجمع هذا الكتاب ثلاثين دراسة حالة وتحليلات إقليمية وتاريخية. ويحتوي علي قاموس مصطلحات متعدد اللغات (يوناني- لاتيني- عربي) ومرتب زمنياً، كما يحتوي علي فهارس (أسماء الأماكن، مصادر النصوص، ومصطلحات تقنية بمختلف اللغات ذات الصلة) إلي جانب بيبليوغرافيا مشتركة، وبذلك يعتبر مؤتمر الإسكندرية بمثابة مقدمة لبرنامج بالني أوريان.

Balnéorient is a federative and multidisciplinary research programme whose aim is to study collective baths (balaneia, thermae and hammams) in the countries of Eastern Mediterranean and Arabian Peninsula from ancient times to nowadays. Egypt is indeed the best field of research: there are many baths all over the country and there are many references to baths in Egyptian literature and documentary texts.

The first Balnéorient conference which presented the results of surveys, excavations and archives studies made in Egypt, was thus logically held in Alexandria, 1-4 December 2006, at the Bibliotheca Alexandrina. The question of baths in Egypt was discussed in a diachronical way with lectures dealing with antique buildings (pharaonic, greek, imperial and byzantine) as well as medieval and modern hammams.

In this book thirty case studies, regional and historical syntheses, a diachronic multilingual glossary (Greek, Latin, and Arabic), indexes (place-names, textual sources, and technical terms in different languages) as well as a common bibliography, are to be found. The Alexandria conference proceedings can thus be considered as the introduction of the Balnéorient programme.

Max Herz Pasha (1856-1919), chief architect to the Comité de Conservation des Monuments de l’Art Arabe for a quarter of a century (1890-1914), was in charge of the conservation of monuments of Islamic and Coptic architecture in Egypt at a period of crucial importance. We are indebted to him for the survival of many important monuments in Cairo, while in the case of those which he restored he determined their present-day shape to a considerable degree. Herz was the first director of the Arab Museum (now Museum of Islamic Art) and also an accomplished scholar. He was active as a private architect too, a representative of and foremost authority on the Neo-Mamluk style. The present monograph deals with Herz Pasha’s life, career and achievements on the basis of a rich documentary material. It can also be used as a sourcebook because many documents are published, either in extenso or as extracts, with the aim to facilitate future research. The chequered life-story of a personality kind in human intercourse yet demanding in professional work unfolds in connection with the architecture of the city that is richest in the world in monuments of Islamic art.

À l’heure où le patrimoine architectural et urbanistique de l’Égypte moderne suscite un intérêt croissant, ce volume propose le premier panorama des connaissances et des recherches développées dans ce nouveau domaine d’études. Fruit d’un colloque international tenu au Caire en 1997, il explore plus particulièrement l’activité des hommes venus d’horizons divers qui exercèrent le métier d’architecte au Caire et à Alexandrie au cours des XIXe et XXe siècles. L’ouvrage donne ainsi à découvrir, à partir d’approches variées, nombre de réalisations singulières et de formes d’intervention à l’échelle de la ville jusque là ignorées; il éclaire la diversité des parcours professionnels des «hommes de l’art» actifs durant la période considérée; il s’attache enfin à mettre en lumière la multiplicité des sources utilisables, en Égypte comme à l’étranger, pour l’histoire de l’architecture et de l’urbanisme moderne. À ces divers titres, ce travail collectif ouvre maintes pistes à des enquêtes futures, tout en apportant une contribution spécifique à la connaissance du paysage construit du Caire et d’Alexandrie, et au delà à l’histoire sociale et culturelle de l’Égypte pré-nassérienne.

Pendant un millénaire, des activités commerciales et artisanales se sont concentrées au coeur du Caire historique fondé par les Fatimides en 969. Aujourd’hui encore, ce quartier constitue un des pôles majeurs de la capitale de l’Égypte.

Cet ouvrage s’attache à l’évolution, à travers les siècles, du tissu urbain avec les bâtiments qui le structurent (boutiques, caravansérails, hammams, etc.), ainsi qu’aux mutations des fonctions économiques de cette partie de la ville. Il rassemble des études relevant de disciplines diverses. L’analyse de sources scripturaires et cartographiques y est confrontée à l’observation du terrain et aux enquêtes sur le vif.