IFAO

Ressources principales des pays du Proche-Orient qui, rayonnant à partir des vallées du Nil, du Tigre et de l'Euphrate, furent d'importants foyers de civilisation dès la plus haute Antiquité, l'agriculture et l'élevage ont non seulement façonné des paysages, mais contribué à l'organisation sociale sous l'égide des pouvoirs politiques et idéologiques qui maîtrisaient ou tout au moins contrôlaient les enjeux de l'économie. La tradition littéraire relative à la condition paysanne dans l'Antiquité proche-orientale nous renvoie, du monde rural, une image plutôt négative et chargée dont les modèles socio-économiques des temps modernes et contemporains ont encore grossi les traits. Des notions comme l'esclavage ou le servage, empruntées aux sources directes de notre droit occidental, ont en outre été presque automatiquement appliquées aux situations de la dépendance rurale dans l'Antiquité égyptienne et proche-orientale. Or, l'examen averti et objectif des sources textuelles et iconographiques nous fait découvrir, en parallèle à l'exemple languedocien des XIIe-XIIIe siècles, une palette très large et extrêmement nuancée des réalités de la condition paysanne.

Le Bulletin critique des Annales islamologiques (BCAI) vise à rendre compte de toute publication intéressant les études arabes et islamiques dans les divers domaines: langue et littérature arabes; islamologie, philosophie; histoire; histoire des sciences et des techniques; anthropologie et sciences sociales; arts et archéologie. Sur cédérom depuis 2000, ce dernier numéro présente les comptes rendus des 21 numéros de la revue et les sommaires des Annales islamologiques des nos 1 à 39, offrant ainsi un outil complet et indispensable à tous les chercheurs travaillant sur le monde arabo-islamique.

Ce livre constitue le deuxième volet de la publication de la nécropole de Douch. Le tome 1 (DFIFAO 26, 1992) était consacré aux tombes 1 à 72, ce volume présente les résultats de l'exploration des tombes 73 à 92.

Le Papyrus Harris I, le plus long papyrus que l'Égypte ancienne nous ait transmis, est l'objet d'une étude exhaustive et approfondie. Dans son commentaire général, Pierre Grandet aborde les questions concernant la découverte du document, en décrit le support, la répartition du texte et l'effort fourni par les différents scribes. Il présente une analyse circonstanciée de la nature et du contenu de cette composition complexe qui, dans le cadre d'une gigantesque autobiographie, regroupe des éléments relevant de divers genres littéraires (prières, hymnes, enseignements ou discours historique). Le souverain Ramsès III y expose rétrospectivement les bienfaits qu'il a accomplis au cours de son règne en faveur des domaines divins des trois principales villes de l'Égypte, Thèbes, Héliopolis, Memphis, et des sanctuaires de localités secondaires. Témoignage inestimable sur l'économie et les institutions égyptiennes, ce texte constitue également une source historique de première importance.

L'ouvrage comporte la traduction intégrale du Papyrus Harris I assorti d'un abondant commentaire philologique ainsi que d'un index détaillé, et, sur quatre-vingts planches, les photographies de l'ensemble du document.

Krokodilô est un des fortins romains de la route caravanière qui traversait le désert de Bérénice entre Koptos, en Haute-Égypte, et Myos Hormos, sur les rivages de la mer Rouge. Du dépotoir, fouillé en 1996 et 1997, sont sortis environ 800 ostraca, grecs en général, qui datent de Trajan et du début du règne d'Hadrien. Cette première livraison des O.Krok. rassemble ceux qui concernent le service de cette petite garnison : journaux de poste, recueils de correspondance reçue, lettres entre militaires sur des questions de service (la relève, la discipline, la réparation du moulin de la garnison...), tituli picti, tessères avec le mot d'ordre. Parmi ces documents, deux morceaux de choix : O.Krok. 1 est un journal de poste permettant de démonter le système des equites dispositi qui assurait la transmission rapide du courrier militaire ; O.Krok. 87 conserve une série de lettres (appelées diplômata), dont le clou est le rapport d'un survivant de l'attaque du praesidium de Patkoua (probablement situé en Basse-Nubie) par des barbares, le 13 mars 118.

Cet ouvrage collectif répond aux appels répétés à renouveler l’histoire rurale du Proche-Orient moderne. Si certains aspects, relatifs notamment aux statuts fonciers, à la fiscalité et à ses effets sur les structures sociales, ont fait l’objet d'études parfois précoces, les résultats de celles-ci demandaient à être affinés, et pour le reste des pans entiers de la vie des campagnes ottomanes demeurent inexplorés. L’heure n’est pas aux grandes synthèses : le ruralisme reste, pour les historiens du Proche-Orient, un domaine à construire. Issu de la collaboration entre les trois instituts français du Caire (Ifao), du Proche-Orient (Ifpo) et d’Istanbul (Ifea), ce livre privilégie de ce fait trois zones de l’Empire ottoman, le centre et notamment l’Anatolie, le Bilâd al-Shâm (surtout Liban et Syrie actuels) et l’Égypte. Les contributions qu’il rassemble dans une perspective comparatiste exploitent principalement les sources d’archives désormais accessibles, en mettant en œuvre des méthodes d’approche originales. Elles tournent autour de trois axes : les structures qui organisaient la vie rurale (statut des personnes et des terres, cadres sociaux : tribu, village, autres formes de solidarité) ; la perception des espaces et leurs dynamiques propres, en termes de mobilités et d’échanges ; la présence et l’absence de l’État, et leurs effets sur l’intégration des campagnes aux structures politiques et à l’espace global de l’Empire ottoman.

Recensions:

Ottoman Rural Societies presents a collective answer to repeated calls for a renewal of the pre-modern and modern Middle Eastern rural history. Some aspects of this history have been the subject of early studies, especially those related to land status or the financial system and its effects upon social structures; yet, their results need to be completed, since all others aspects, especially rural life in the Ottoman countryside, remain mostly unexplored. The time for a wider synthesis has not come yet: for historians of the Middle East, rural studies remain an open field. This book is the result of a cooperation between the three French Research Institutes in the Middle East based in Cairo (Ifao), Damascus (Ifpo) and Istanbul (Ifea); that is why it focuses on three regions of the Ottoman Empire: central lands, mainly Anatolia; Bilâd al-Shâm, mostly present-day Lebanon and Syria; and Egypt. The papers that have been gathered in a comparative perspective, capitalize chiefly on the now accessible archival sources by using original approaches. Three main themes are under scrutiny: the structures which organized rural life (land and personal status, social frames such as tribes and villages, other forms of solidarity); the perception of space and its inner dynamics, expressed by all forms of geographic mobility and exchanges; the presence and absence of the State, and its effects on the integration of rural people into political structures as well as into the Ottoman global space.