IFAO

La momie est la réponse de la civilisation pharaonique au problème de la mort. Apprêtée, parée d'amulettes protectrices pour permettre au défunt de poursuivre dans l'au-delà la vie terrestre qu'il a connue, cette enveloppe charnelle protégée à tout jamais des ravages du temps porte en elle les marques des rituels funéraires accomplis par les prêtres-embaumeurs.

En ce sens, elle constitue pour l'homme moderne une source prodigieuse de renseignements sur les croyances religieuses de l'Égyptien ancien.

Les textes et la réalité archéologique ne nous permettent pas de connaître avec précision l'activité quotidienne des embaumeurs. Pourtant, les actes que ces professionnels de la mort réalisaient sur chaque corps étaient essentiels : sans eux, la dégradation du corps devenait inéluctable et l'immortalité était menacée.

À partir de l'étude des répliques des instruments utilisés par les prêtres-embaumeurs, l'ouvrage propose une nouvelle réflexion sur l'embaumement et les gestes techniques qui l'accompagnent.

La tenue en main et l'utilisation de ces instruments sur un corps humain ont permis de se rapprocher au plus près du geste réalisé par l'embaumeur égyptien et de mieux cerner ainsi la méthode de travail qui était la sienne.