IFAO

Cette monographie consacrée à un hameau de Haute-Égypte en apprend plus sur la vie et le caractère du fellah que toute une bibliothèque spécialisée. En préfaçant l'ouvrage, Jean Vercoutter a parfaitement raison de rappeler le travail monumental de la Description de l'Égypte. La minutieuse étude que Nessim Henein nous offre ici rappelle, en effet, cette mise en fiches de tout un monde insolite par les savants de l'Expédition française. On pense aussi au « Manners and Customs of Modern Egyptians » de Lane par l'apport lexical et ethnographique. Pour flatteurs qu'ils soient, ces rapprochements n'ont rien d'excessif. Et même, intérêt supplémentaire, notre auteur, Égyptien, est davantage impliqué dans son exploration. Citadin instruit, il découvre le paysan illettré. Architecte cairote, il se plonge dans le Sa'îd rural. C?est un pèlerinage aux sources, la prise de conscience d'une égyptianité fondamentale. Au cours des trois séjours de quelques mois (entre 1971 et 1973) qu'il a effectués à Mârî Girgis pour rassembler sa documentation, il s'est attaché à cette population d'un peu plus de trois cents personnes. Les relations amicales qui se sont souvent établies entre ces villageois et lui garantissent la fiabilité des informations souvent très pointues qu'il a obtenues. Non seulement il nous donne le nom des principales familles (badana-s) mais il a également recensé les têtes de bétail. Quelques chiffres indiqueront la richesse de la mine qu'il a mise au jour: 248 dessins et plans dans le texte, 80 planches de photos hors-texte, un lexique-index de plus de 800 items; le dernier chapitre (Société villageoise et sagesse populaire), à lui seul, offre 92 proverbes et dictons plus 47 chansons; en appendice on trouvera toutes les mesures de capacité, surface, longueur et poids qui sont toujours en usage à la campagne. La succession des chapitres, simple et logique, permet de ne rien oublier. À travers «le village et l'habitat», «la vie matérielle», «vêtements et soins du corps», «les âges de la vie», «religion et surnaturel» et, enfin, le chapitre VI déjà signalé, se trouve passée en revue toute l'existence à Mârî Girgis. Charles Vial Bulletin critique des Annales islamologiques 7 (1990)

Le Sinaï est encore aujourd’hui une terre mystérieuse, chargée de souvenirs religieux, surtout connu pour son monastère de Sainte-Catherine installé au pied de la montagne de Moïse depuis l’époque de Justinien et entouré de «serviteurs» musulmans aux origines incertaines. C‘est aussi une région parcourue pendant des siècles par des Bédouins appartenant à des tribus diverses, indisciplinés et acceptant difficilement la tutelle d’une autorité voisine, région qui fut mêlée au Moyen Âge à des rivalités entre royaumes voisins, qui fut aussi une terre de passage où s’aventurèrent péniblement des pèlerins chrétiens revenant de Jérusalem, mais aussi des pèlerins musulmans se rendant d’Égypte à la Mekke par cette voie.

Le présent ouvrage étudie un corpus de 79 inscriptions non funéraires d'Alexandrie ptolémaïque dont la provenance est sûre ou fort probable, découvertes au cours des XIXe et XXe siècles, et appartenant à une période qui va de la fondation d'Alexandrie en 331 jusqu'à la conquête romaine en 30 av. J.-C., c'est-à-dire environ deux siècles et demi.

Cet ouvrage traite des débuts de l’histoire du café, celle qui s’étend des débuts du XVᵉ jusqu’au XVIIIᵉ siècle. Cette fort longue période reste de nos jours encore largement méconnue. Pour l’essentiel, cette histoire s'est déroulée en dehors de l’Europe, d’abord autour de la mer Rouge, puis sur le pourtour musulman de la Méditerranée et autour de l’océan Indien depuis l’Arabie jusqu’à Sumatra.

Cet ouvrage réunit les contributions de chercheurs travaillant dans le domaine de l’histoire économique et sociale sur des aires culturelles aussi diverses que l’Empire ottoman, le Monde arabe, l’Éthiopie, l’Inde, l’Asie du Sud-Est et l’Europe, à partir de fonds d’archives très variés, mais aussi à partir de l’archéologie.