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Les buttes de grès du site d’al-Aqula – Wadi al-Gemal, à l’entrée est de l’oasis de Dakhla, portent de nombreuses gravures rupestres et inscriptions datant de la préhistoire à l’époque ottomane. Sur un rocher bien en vue, une scène (h. 32 cm, l. 42 cm) représente un dieu hiéracocéphale ailé, en taille héroïque, armé d’une lance, combattant un homme qui brandit un glaive et un bouclier. La scène s’inspire d’un relief de la porte du temple voisin d’Ayn Birbiya (fin Ier s. av. J.-C.) qui figure Amon-nakht, une forme d’Horus, perçant de sa lance les ennemis de l’Égypte, et rappelle le Seth harponnant Apophis du temple d’Hibis à Kharga. Le traitement du thème traditionnel du triomphe du dieu ou du roi n’est cependant pas canonique, puisque l’ennemi est représenté prêt au combat et non déjà vaincu comme il est de règle. Le relief présente plusieurs traits qui le datent de la période romaine, en particulier la figure du barbare, et s’inscrit dans la tendance de l’époque à représenter des dieux guerriers dont on espère protection. Gravée en bordure du désert, la scène jouait un rôle apotropaïque et peut-être même constituait-elle un relief cultuel populaire du dieu Amon-nakht.

Mots-clés : Dakhla – désert – Amon-nakht – Horus – Seth – dieu guerrier – barbare – triomphe – ­apotropaïque – relief cultuel – époque romaine.

The extensive al-Aqula – Wadi al-Gemal site, situated on the eastern border of Dakhla Oasis, displays a great deal of rock-drawings and inscriptions dating from Prehistory to the Ottoman Period. At the base of a sandstone hill, an engraving (Height 32 cm, Width 42 cm) shows a falcon-headed winged god holding a spear fighting a smaller man who is wielding a sword and a shield. The scene is derived from a relief from the gate of the neighbouring Birbiya Temple dating to the end of the 1 st c. B.C. This scene depicts ­Amun-nakht, a form of Horus, striking the enemies of Egypt with a spear. It also reminds us of Seth harpooning Apophis at Hibis Temple in Kharga. However, the traditional motif of the triumphant god or king is treated in an unusual way in that the enemy is depicted ready to fight instead of already defeated. Several features point to a Roman Period date, especially the attire of the barbarian. The scene fits with the trends of an epoch in which Egyptian gods were often featured as warriors from whom people expected to be rescued. Because it is engraved on the fringe of the desert, it has surely an apotropaic meaning. Furthermore, it could even be considered as a small cult relief of the god Amun-nakht.

Keywords: Dakhla – desert – Amun-nakht – Horus – Seth – warrior god – barbarian – apotropaic – cult relief – Roman Period.