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Situé au nord du village de Deir al-Medîna, le Grand Puits est le plus souvent considéré comme un aménagement qui n’a jamais été utilisé en tant que puits, puisque la nappe phréatique n’a, semble t-il, jamais pu être atteinte. Cette idée, évoquée par B. Bruyère qui fouilla et publia l’installation, a été reprise par de nombreux égyptologues. Toutefois, l’étude attentive des divers documents, en particulier des cahiers de fouilles auxquels viennent s’ajouter des documents d’époque pharaonique, tend à contredire cette hypothèse et atteste clairement la présence d’eau dans le puits. Ainsi se trouve posée la question des modalités d’approvisionnement en eau des agglomérations égyptiennes situées en contexte désertique, loin d’un quelconque point d’eau.

Mots-clés : puits – eau – Nouvel Empire – Deir al-Medîna – Grand Puits – approvisionnement en eau – B. Bruyère.

Located north of the village of Deir al-Medîna, the Great Pit is for many people considered an installation that was never used as a well due to the shaft apparently not reaching the water table. This idea was first suggested by B. Bruyère who excavated and published the structure and was subsequently a point echoed by many other Egyptologists. However, careful study of various documents, including excavation notebooks and documents from Pharaonic times, tends to contradict this hypothesis, clearly attesting to the presence of water in the well. This information opens the discussion on how Egyptian towns, situated in the edge of the desert far from any water source, could be supplied with water.

Keywords: well – water – New Kingdom – Deir al-Medîna – Great Pit – water supply – B. Bruyère.