IFAO

Depuis les travaux de Jean Yoyotte dans les années 1980, il était apparu qu’une reprise du dossier de Mefkat, ville du delta occidental, était nécessaire, qui inclurait notamment une nouvelle édition du Rituel de Mefky (bloc Caire Musée égyptien JE 45936). Les informations portées par ce fragment de naos permettent de revenir sur la géographie locale et les lieux mis à contribution dans le Rituel, mais aussi de préciser différents aspects de la théologie de Mefkat. La figure d’Hathor qui y était vénérée, associée à un Osiris et à un Harsomtous dans une triade d’inspiration osirienne, possédait une forte connotation bovine. Qualifiée de ba d’Isis, de brillante ou de Dorée, Hathor de Mefkat était une vache maternelle, une déesse dont la tête coupée par Horus fut remplacée par un mufle de vache, à l’image d’Isis dans le récit de l’affrontement entre Horus et Seth. Ce mythe étiologique se trouve en outre, avec quelques adaptations mineures, dans d’autres sanctuaires d’Hathor de Mefkat, que l’on peut identifier dans le nord de la Haute Égypte et dans le delta oriental.
Cette monographie est la version remaniée d’une thèse de doctorat soutenue à l’université de Lille en 2009. Elle présente une nouvelle traduction et un commentaire du Rituel de Mefky, puis propose de revenir sur le toponyme, son origine et sa localisation, avant d’analyser les différentes facettes de la religion locale.

Following the studies by Jean Yoyotte in the 1980s, updating the documentation on Mefkat, a city in the western Delta was necessary, including a new edition of the block Cairo Egyptian Museum JE 45936 (Ritual of Mefky). The text on this fragment of a naos provides an accurate picture of the local geography and clarifies different aspects of the specific theology of Mefkat. The form of Hathor that was worshipped in Mefkat, associated with Osiris and Harsomtus in a triad of Osirian inspiration, had a strong bovine connotation. Described as the ba of Isis, the Shining One or the Golden One, Hathor of Mefkat was a cow, a form of Isis whose head, cut off by her son Horus, was replaced by a cow’s head, in the same way as in the tale of “The Contendings of Horus and Seth”. This etiological myth is also found, with minor changes, in other sanctuaries of Hathor of Mefkat, identifiable in northern Upper Egypt and the Eastern delta. This monograph is a revised version of a doctoral thesis defended at the University of Lille in 2009. It presents a new translation of and commentary on the Ritual of Mefky, and then analyzes the toponym Mefkat, its origin and location, as well as the different facets of the local religion.

Dans la station ptolémaïque de Bi’r Samut (III^e s. av. J.-C.), sur la route transdésertique d’Edfou à Bérénice, les mêmes nomades africains étaient appelés Trôgodytai en grec et Blhm.w en égyptien. Dans ce dernier mot, on reconnaît les Blemmyes de la littérature grecque et latine et des documents de l’Antiquité tardive. Pourtant, trois siècles plus tard, ces nomades seront simplement désignés sous le nom de Barbaroi dans les garnisons romaines du désert Oriental. De là est venue l’idée de publier ensemble les ostraca démotiques de Bi’r Samut mentionnant des Blemmyes et un dossier de bons pour des rations de blé distribuées à des Barbares, trouvé au praesidium de Xèron Pelagos et datant du règne de Gallien. 
Les seuls vestiges archéologiques clairement attribuables aux nomades sont des récipients ou des tessons d’Eastern Desert Ware, une céramique modelée et polie ornée d’incisions : les exemplaires trouvés à Bi’r Samut sont publiés dans le volume. Les trois chapitres consacrés aux documents inédits sont précédés d’une présentation de l’histoire du peuplement nomade du désert Oriental égyptien sur la longue durée depuis l’époque pharaonique, et d’une réflexion sur les noms que les Grecs et les Romains ont donnés tour à tour aux nomades qui occupaient le désert à l’est de l’Égypte et de la Nubie.  

In the Ptolemaic station of Bi’r Samut (3rd cent. B.C.) on the desert-road between Edfu and Berenice, the same African nomads were called Trogodytai in Greek and Blhm.w in Egyptian. In this word we recognise the Blemmyes of Greek and Latin literature and of documents from late antiquity. And yet, three centuries later, these nomads were simply called Barbaroi in the Roman garrisons of the Eastern Desert. From this discovery came the idea to publish, in the same volume, the demotic ostraca from Bi’r Samut that mention Blemmyes, together with a group of Greek orders to distribute grain to Barbarians from the time of Gallienus, found at the Roman praesidium of Xeron Pelagos.
The only archaeological remains that can be attributed with certainty to these nomads are vessels and shards of Eastern Desert Ware, a hand built, polished ceramic decorated with incisions. The examples found at Bi’r Samut are published in the volume. The three chapters consecrated to the unpublished documents are preceded by a presentation of the history of the nomad-population of the Eastern Desert of Egypt in the long perspective from the Pharaonic period onwards, and reflexions on the names given by the Greeks and the Romans in turn to these people who occupied the Eastern Desert of Egypt and Nubia.

أربعة وثلاثون عامًا مضت منذ أن صدرت الطبعة الفرنسية الأولى لهذا الكتاب. النجاح الكبير الذي حققه هذا العمل لنسيم حنين دفع المعهد العلمي الفرنسي للآثار الشرقية لإعادة طبعه طبعة ثالثة. وهنا يقدم المعهد طبعته الأولى باللغة العربية.
دراسة ظلت بلا مثيل لنجع بصعيد مصر، بلغ تعداده ٣١٥ فردًا في أوائل سنة ١٩٧٠، كانت كاِكتشاف لريف وفلاحي الصعيد صاغته نظرة مثقف قاهري، «عمل كحِجّ إلى المنابع المصرية الأصيلة والوعي بها» (شارل ڤيال).
المسكن، طرق الصيد، الزراعة، الحياة اليومية للأهالي، الملابس، العقائد الدينية، الثقافات الشعبية: نسيم حنين عايش مجتمعًا قرويًا من «المهد إلى اللحد»، اعتنى واهتم وراقب أهم التغيرات، كما في كتاب «وصف مصر» وكتاب «المصريون المحدّثون» لإدوار وليم لين، اللذين قورن بهما الكتاب عند صدوره.
الكتاب صار مصدرًا وعلامة هامة في تاريخ ريف مصر الحديث. 
احتوت الطبعة الثالثة على حوار طويل مع المؤلف ودراسته ومنهجه في تناول المواضيع والظروف التي عايشها بالنجع.
عثر المؤلف على فيلم تسجيلي قصير عن النجع أخرجه الأب اليسوعي بول وارن، يمكن مشاهدته على قناة اليوتيوب الخاصة بالمعهد العلمي الفرنسي للآثار الشرقية. وأضيفَ نصٌ بقلم المخرج يفسر فيه تناوله الإثنوغرافي