IFAO

Le Papyrus Harris I, le plus long papyrus que l'Égypte ancienne nous ait transmis, est l'objet d'une étude exhaustive et approfondie. Dans son commentaire général, Pierre Grandet aborde les questions concernant la découverte du document, en décrit le support, la répartition du texte et l'effort fourni par les différents scribes. Il présente une analyse circonstanciée de la nature et du contenu de cette composition complexe qui, dans le cadre d'une gigantesque autobiographie, regroupe des éléments relevant de divers genres littéraires (prières, hymnes, enseignements ou discours historique). Le souverain Ramsès III y expose rétrospectivement les bienfaits qu'il a accomplis au cours de son règne en faveur des domaines divins des trois principales villes de l'Égypte, Thèbes, Héliopolis, Memphis, et des sanctuaires de localités secondaires. Témoignage inestimable sur l'économie et les institutions égyptiennes, ce texte constitue également une source historique de première importance.

L'ouvrage comporte la traduction intégrale du Papyrus Harris I assorti d'un abondant commentaire philologique ainsi que d'un index détaillé, et, sur quatre-vingts planches, les photographies de l'ensemble du document.

Krokodilô est un des fortins romains de la route caravanière qui traversait le désert de Bérénice entre Koptos, en Haute-Égypte, et Myos Hormos, sur les rivages de la mer Rouge. Du dépotoir, fouillé en 1996 et 1997, sont sortis environ 800 ostraca, grecs en général, qui datent de Trajan et du début du règne d'Hadrien. Cette première livraison des O.Krok. rassemble ceux qui concernent le service de cette petite garnison : journaux de poste, recueils de correspondance reçue, lettres entre militaires sur des questions de service (la relève, la discipline, la réparation du moulin de la garnison...), tituli picti, tessères avec le mot d'ordre. Parmi ces documents, deux morceaux de choix : O.Krok. 1 est un journal de poste permettant de démonter le système des equites dispositi qui assurait la transmission rapide du courrier militaire ; O.Krok. 87 conserve une série de lettres (appelées diplômata), dont le clou est le rapport d'un survivant de l'attaque du praesidium de Patkoua (probablement situé en Basse-Nubie) par des barbares, le 13 mars 118.

Cet ouvrage collectif répond aux appels répétés à renouveler l’histoire rurale du Proche-Orient moderne. Si certains aspects, relatifs notamment aux statuts fonciers, à la fiscalité et à ses effets sur les structures sociales, ont fait l’objet d'études parfois précoces, les résultats de celles-ci demandaient à être affinés, et pour le reste des pans entiers de la vie des campagnes ottomanes demeurent inexplorés. L’heure n’est pas aux grandes synthèses : le ruralisme reste, pour les historiens du Proche-Orient, un domaine à construire. Issu de la collaboration entre les trois instituts français du Caire (Ifao), du Proche-Orient (Ifpo) et d’Istanbul (Ifea), ce livre privilégie de ce fait trois zones de l’Empire ottoman, le centre et notamment l’Anatolie, le Bilâd al-Shâm (surtout Liban et Syrie actuels) et l’Égypte. Les contributions qu’il rassemble dans une perspective comparatiste exploitent principalement les sources d’archives désormais accessibles, en mettant en œuvre des méthodes d’approche originales. Elles tournent autour de trois axes : les structures qui organisaient la vie rurale (statut des personnes et des terres, cadres sociaux : tribu, village, autres formes de solidarité) ; la perception des espaces et leurs dynamiques propres, en termes de mobilités et d’échanges ; la présence et l’absence de l’État, et leurs effets sur l’intégration des campagnes aux structures politiques et à l’espace global de l’Empire ottoman.

Recensions:

Ottoman Rural Societies presents a collective answer to repeated calls for a renewal of the pre-modern and modern Middle Eastern rural history. Some aspects of this history have been the subject of early studies, especially those related to land status or the financial system and its effects upon social structures; yet, their results need to be completed, since all others aspects, especially rural life in the Ottoman countryside, remain mostly unexplored. The time for a wider synthesis has not come yet: for historians of the Middle East, rural studies remain an open field. This book is the result of a cooperation between the three French Research Institutes in the Middle East based in Cairo (Ifao), Damascus (Ifpo) and Istanbul (Ifea); that is why it focuses on three regions of the Ottoman Empire: central lands, mainly Anatolia; Bilâd al-Shâm, mostly present-day Lebanon and Syria; and Egypt. The papers that have been gathered in a comparative perspective, capitalize chiefly on the now accessible archival sources by using original approaches. Three main themes are under scrutiny: the structures which organized rural life (land and personal status, social frames such as tribes and villages, other forms of solidarity); the perception of space and its inner dynamics, expressed by all forms of geographic mobility and exchanges; the presence and absence of the State, and its effects on the integration of rural people into political structures as well as into the Ottoman global space.

Le mastaba de Khentika, gouverneur de l’Oasis à l'époque du pharaon Pépy II (vers 2200 av. J.-C.), est situé dans la nécropole antique de Qila‘ al-Dabba à proximité de la ville de ‘Ayn Asil où siégeait l'administration de l’Oasis à la fin de l’Ancien Empire. Deux cimetières secondaires se sont développés, à l’est et à l’ouest de ce mastaba, réservés aux tombes des proches du gouverneur et des fonctionnaires chargés de l’entretien de son tombeau. Ces tombes, une soixantaine, sont généralement individuelles et couvrent une période qui va de la construction du mastaba (sous Pépy II) à son abandon au début du Moyen Empire. Plus tard, à l’époque saïto-perse, quelques tombes collectives réoccupent les lieux.

Cette étude s'efforce de mettre en lumière les raisons de la naissance, de l'épanouissement, puis du déclin d'une communauté urbaine musulmane.

La ville de Qûs a joué, entre le XIIe et le XIVe siècle, le rôle de capitale de la partie méridionale de la Haute-Égypte. Dans une très ancienne ville, dotée alors d'une importante population chrétienne, les nécessités du maintien de l'autorité sur les tribus, et du contrôle des pistes par où se faisait le transport des épices d'Extrême-Orient ainsi que le passage des pèlerins en route vers le Hedjaz, ont conduit à l'implantation d'une forte autorité régionale. Une communauté urbaine musulmane s'est alors développée, et, tandis que le rayonnement des soufis favorisait l'islamisation, les madrasas locales diffusaient la culture musulmane dans la région.

Ce phénomène urbain s'est progressivement étiolé à partir de la fin du XIVe siècle, lorsqu'une politique tribale imprudente et l'affaiblissement des structures de pouvoir du fait des pestes, ont abouti à une modification des grands itinéraires, et à une nouvelle structuration de l'espace égyptien, où la ville n'avait plus de rôle essentiel à jouer. Les conversions à l'islam ont alors cessé, et la ruralité a retrouvé ses droits.