IFAO

Publication de deux blocs inédits du Museum August Kestner à Hanovre mentionnant une prêtrise aux services de Sekhmet et d’Isis qualifiées de nb(.t)-Ḥw.t-Jšrw. Lecture directe, « Dame de Ḥw.t-Jšrw », qui sous-entendrait un hapax *Ḥw.t-Jšrw mis pour Jšrw, et hypothèse d’une lecture secondaire, « Dame de Ḥw.t(-sḫm) (= Hou / Diospolis Parva) et l’Ichérou », étayée par des liens bien attestés unissant Thèbes et Diospolis Parva : liens économiques depuis le Moyen Empire, et liens cultuels, notamment à l’époque tardive, où des personnages cumulaient des prêtrises dans ces deux cités. Un lien théologique entre Sekhmet Dame de l’Ichérou et Isis dame de Hou / Diospolis Parva, qui auraient partagé leurs épithètes respectives pour être ainsi toutes deux qualifiées de nb(.t)-Ḥw.t -Jšrw est démontré, en s’appuyant sur une reconstitution théorique, à partir des inscriptions de la porte ptolémaïque du temenos de Mout à l’Ichérou et quelques scènes du temple d’Hathor de Dendéra, d’un rituel commun impliquant le sistre-sḫm, originaire de Diospolis Parva, transféré sur Thèbes au moment de la transition du cycle annuel pour y apaiser Sekhmet ; puis, pour le cycle suivant, ramené à Diospolis Parva (rite de la course au sistre) par la piste reliant directement Thèbes Ouest à Diospolis Parva, raccourci qu’empruntaient les coursiers pour éviter la boucle du Nil, d’abord à pied puis à cheval à partir de la Deuxième Période intermédiaire, et permettant, dans le cas du rite de la course au sistre, de devancer les émissaires de Sekhmet et retenir leur progression à partir de Diospolis Parva.

Mots-clés : Livre des Morts chapitre 15c – théologie thébaine tardive – anthroponyme Ipethémétès – toponyme Hout-Ichérou – Diospolis Parva / Hou / Hout-sekhem – sistre – piste de Farchout – Sekhmet – Isis – Nephthys – Mout.

Edition of two unpublished blocks of the August Kestner Museum in Hannover mentioning a sacerdotal office for the worship of Sekhmet and Isis both qualified as nb(.t)-Ḥw.t-Jšrw. A direct reading of the epithet, “the Lady of Hut-Isheru”, supposes the use of a hapax *Ḥw.t-Jšrw instead of Jšrw. A second reading – “the Lady of Ḥw.t(-sḫm) (= Hu / Diospolis Parva) and Isheru” – can also be considered, relevant links between Thebes and Diospolis Parva being well attested: economic relationship since the Middle Kingdom, and then religious bonds during the Late Period. Indeed, these bonds are notably represented by personalities holding offices in both cities concurrently. Moreover, a theological relation between Sekhmet, the Lady of Isheru, and Isis, the Lady of Hu / Diospolis Parva, is demonstrated. On the Kestner Museum blocks and considering the possibility of the second reading, both goddesses seem to share out their respective epithet, each of them being qualified as nb(.t)-Ḥw.t -Jšrw. This second reading is supported by a shared ritual theoretically reconstituted from the inscriptions of the Ptolemaic gate of the Mut precinct at South-Karnak and scenes of the Hathor temple at Dendara. The relevant ritual involves the sḫm-sistrum originating from Diospolis Parva and transferred to Thebes to pacify Sekhmet during the period of the annual transition, and then, brought back to Diospolis Parva for the next annual cycle (the “Running with sistrum” ritual), using the desert road connecting directly West-Thebes to Diospolis Parva as a quicker way than using the Nile bend. This shortcut was anciently used by couriers, firstly on foot and then on horses since the Second Intermediate Period; in the case of the “Running with sistrum” ritual, this shorter way probably enabled the pharaoh to outdistance the emissaries of Sekhmet and to hold back their progression in Diospolis Parva.

Keywords: Book of the Dead Chapter 15c – late Theban theology – anthroponym Ipethemetes – toponym Hut-Isheru – Diospolis Parva / Hu / Hut-sekhem – sistrum – Farshut road – Sekhmet – Isis – Nephthys – Mut.