Cachette de Karnak
Responsable : Laurent Coulon (Université de Lyon, CNRS, HiSoMA, UMR 5189)
Collaborations : Emmanuel Jambon (Collège de France), Christian Gaubert (informaticien, IFAO).
Partenariats : Le Conseil Suprême des Antiquités, le Centre Franco-Égyptien d’Étude des Temples de Karnak (CFEETK), Musée égyptien du Caire, Brooklyn Museum.
Présentation
De 1903 à 1907, près de 800 statues et 17 000 bronzes furent mis au jour par G. Legrain dans la cour du VIIe pylône, dès lors surnommée « Cour de la Cachette ». En dehors d’un certain nombre d’effigies royales de toutes époques, les statues découvertes appartenaient généralement à des prêtres qui officièrent à Karnak du Nouvel Empire jusqu’à la fin de l’époque ptolémaïque. En cela, la « Cachette » est une mine de renseignements sur le clergé et l’évolution des cultes.
La plupart des statues ont rejoint peu après leur découverte le Musée du Caire, une petite partie trouvant le chemin de collections ou de musées étrangers. La publication rapide de trois volumes du Catalogue général du Caire par G. Legrain permit de faire connaître un bon nombre des statues les plus anciennes. Malgré la reprise récente de la publication des CGC, plusieurs corpus ou catalogues d’exposition et un grand nombre de publications ponctuelles, il n’est pas possible actuellement d’avoir une vision d’ensemble de la trouvaille. Il est par ailleurs très difficile, sans outil de référence mis à jour depuis le Porter & Moss II de 1972, de retrouver rapidement la bibliographie relative à une statue particulière. Le travail fondamental réalisé sur les archives Legrain par M. Azim et G. Réveillac ne vient que compenser très partiellement cette difficulté.
La base de données « Cachette de Karnak », élaborée en collaboration avec Chr. Gaubert sur le logiciel FileMakerPro, a pour but de regrouper la documentation existante sur les monuments issus de cette découverte et de dresser pour chacun une fiche comprenant ses différents numéros d’inventaire, son lieu de conservation, ses particularités muséographiques, sa bibliographie (publications et mentions), les documents d’archive s’y rapportant, ainsi que l’ensemble des données prosopographiques, iconographiques et épigraphiques qu'il contient.
Tout en offrant un riche corpus documentaire pour l’étude des clergés et des cultes thébains, comme de l’onomastique ou de l’histoire de l’art, la base de données offrira un outil nécessaire à la compréhension de la constitution de la Cachette de Karnak dans sa globalité.
Collaborations institutionnelles
- Un protocole de coopération a été signé en 2008 entre le Conseil Suprême des Antiquités et l'IFAO. Un comité scientifique, présidé par le professeur Aly Radwan, a été créé pour superviser les travaux. La coopération entre les deux institutions a facilité l'accès aux fonds d'archives et aux objets et la publication de cette base de données sur le web.
- Le Musée égyptien du Caire, dépositaire de la majorité des statues, ainsi que différents musées égyptiens de province. Une collaboration avec le projet "Egyptian Museum Database", piloté par J. Kamrin (ARCE) au Musée du Caire, a permis de verser à la base une grande partie des informations des inventaires du Musée du Caire concernant la Cachette (Journal d'Entrée, Registre temporaire). La signature d’une convention entre le CSA et l’IFAO en avril 2008 a permis de mener en 2008-2009 deux campagnes de photographies au Musée du Caire portant sur plus de 300 objets et d’avoir accès à des archives inédites (Catalogue général de Legrain-Kuentz).
- Le Centre Franco-Égyptien d’Étude des Temples de Karnak, qui dispose d’archives importantes (estampages, photographies).
- Le Brooklyn Museum, dépositaire du Corpus of Late Egyptian Sculpture, réalisé par B. von Bothmer avec l’aide de H. De Meulenaere. Lors d'une mission effectuée par L. Coulon et I. Guermeur en octobre-novembre 2006 au Musée de Brooklyn à New York, et grâce à la collaboration de R. Fazzini, le fonds photographique du Corpus of Late Egyptian Sculpture concernant la Cachette de Karnak a pu être scanné. Près de 5000 photographies, correspondant à près de 450 statues, sont ainsi intégrées aux archives de l'IFAO et alimentent la base de données.
- Les différents musées conservant une ou plusieurs statues issues de la Cachette (MMA de New York, etc.).
Diffusion
La version 1 de la base est disponible depuis le 5 novembre 2009 à l’adresse : http://www.ifao.egnet.net/bases/cachette/. Elle offre un inventaire aussi exhaustif que possible des objets (raisonnablement) attribuables à la Cachette, avec pour chacun une bibliographie hiérarchisée. Les quelques objets portant un numéro « K » de Legrain mais ne provenant pas de la Cachette ont également été inclus. Les données seront mises à jour régulièrement, notamment pour la bibliographie où l’exhaustivité n’a évidemment pu être atteinte.
Une version 2, comportant notamment un volet prosopographique plus détaillé, est en préparation.
Actions réalisées
- Mise en ligne de la base de données (novembre 2009) : http://www.ifao.egnet.net/bases/cachette/
- Publication : E. Jambon, «Les fouilles de Georges Legrain dans la Cachette de Karnak (1903-1907). Nouvelles données sur la chronologie des découvertes et le destin des objets», BIFAO 109, 2009, p. 239-279.