Une image, un commentaire…
Soleil couchant sur le fortin de Deir el-Atrash - غروب الشمس فوق حصن دير الأطرش
Joachim Le Bomin, archéologue, Institut Français d’Archéologie Orientale
Julie Marchand, céramologue, Université Libre de Bruxelles et Musée Royal d’Art et d’Histoire, Bruxelles
03 février 2023, 17h18 : le soleil disparaît peu à peu derrière les montagnes qui enserrent le Ouadi Atrash marquant plus fortement, à mesure que les minutes passent, la rudesse du paysage et l’isolement du fortin. Celui-ci est érigé sur une petite terrasse naturelle formée par des écoulements anciens, au milieu du ouadi éponyme (Ouadi Atrash) entouré des montagnes principalement constituées de grauwacke. Quelques buissons et acacias résistent encore au désert dans le fond de la vallée, mais les versants sont désormais totalement dépourvus de végétation. Le fortin abrite l’un des puits (hydreuma) ravitaillant la route des carrières du porphyrites, à environ 40 km au sud-ouest de celles-ci. Son nom antique n’est pas connu mais on l’identifie volontiers avec la Melan Oros (la Montagne Noire qui évoque l’environnement montagneux) mentionnée dans les ostraca découverts au fort d’Oum Balad situé près de l’une des carrières du massif du Gebel Dokhan.
Localisée au cœur du désert oriental d’Égypte, la chaîne montagneuse du Gebel Dokhan s’élève à une altitude maximale d’environ 1600 m (27°13’3”N, 33°17’25”E), à 50 km à l’ouest de la ville actuelle d’Hurghada sur littoral de la Mer Rouge. Désignée dans les sources papyrologiques comme le Porphyrites, elle abrite le porphyre rouge dont les gisements sont exploités intensivement par les carrières impériales romaines depuis la première moitié du ier siècle de notre ère, jusqu’au début du ve siècle. Roche prestigieuse, elle servait à l’ornementation des constructions impériales telles que celles du porticus pophyretica du forum de l’empereur Trajan (98-117) à Rome ou plus tard des colonnes du mausolée de Dioclétien (285-305) à Split (Croatie) ; ainsi que pour la statuaire ou les sarcophages impériaux.
Ces carrières se trouvant loin de la vallée du Nil et étant difficiles d’accès, leur exploitation a nécessité la mise en place d’une route caravanière traversant le désert afin d’organiser et de contrôler l’acheminement de la pierre jusqu’aux rives du Nil. Reliant la ville de Kainopolis (moderne Qena) sur le fleuve et le porphyrites sur une longueur de plus de 130 km, la piste est jalonnée à intervalle régulier de fortins militaires (praesidia) qui ont pour rôle de contrôler la piste et d’assurer le ravitaillement des caravanes.
Depuis 2020, la Mission Archéologique Française dans le Désert Oriental (MAFDO), dirigée par Th. Faucher et M. Crépy, s’est installée dans le district de Ghozza, à 8 km à vol d’oiseau au sud d’Atrash. Deux campagnes de fouille ont eu lieu en 2020 et 2023. À Deir el-Atrash (non actuel du fortin signifiant littéralement le « Monastère du sourd »), la mission s’attache notamment à l’étude architecturale du fortin et aux différents aspects de la vie quotidienne des personnes qui vivaient ou traversaient le désert dans le cadre de l’exploitation du porphyre. Le praesidium est construit à la fin du ier - début du iie siècle de notre ère, semble rapidement abandonné, puis est réoccupé et en partie reconstruit à la fin du ive - début du ve siècle, aux derniers temps de l’exploitation du porphyre. Construit en pierre locale et en briques crues, il présente un plan quadrangulaire standard des praesidia du désert oriental égyptien, d’environ 55 m de côté et flanqué de tours à chaque angle, et de part et d’autre de l’entrée. Contre la courtine est, à l’extérieur, les amas de pierres de grauwacke jonchant le sol et visibles sur l’image, correspondent à ce qu’on appelle des « animal lines ». Il s’agit de structures récurrentes aux abords des forts traditionnellement interprétées comme des espaces de stabulation pour les animaux parcourant la route (chameaux, ânes) et peut-être ceux destinés à la consommation quotidienne (porcs, volailles, etc.).
Photos @Ifao / M. Kacicnik 2023
Pour aller plus loin : https://desertnetworks.huma-num.fr/sites/DN_SIT0072
- J.-P. Brun (dir.), Le désert oriental d'Égypte durant la période gréco-romaine : bilans archéologiques. Nouvelle édition [en ligne]. Paris : Collège de France, 2018 (généré le 06 mars 2023). Disponible sur Internet : <http://books.openedition.org/cdf/4932>. ISBN : 9782722604810. DOI : https://doi.org/10.4000/books.cdf.4932.
- Th. Faucher, B. Redon, A. Bülow-Jacobsen, M. Crépy, H. Cuvigny, J. Gates-Foster, I. Goncalves, M. Hepa, D. Laisney, J. Le Bomin, J. Marchand, A. Rabot, M. Vaxevanopoulos et N. Villars, « Désert Oriental (2020) » [notice archéologique], Bulletin archéologique des Écoles françaises à l’étranger [En ligne], Égypte, mis en ligne le 30 mai 2021, consulté le 06 mars 2023. URL : http://journals.openedition.org/baefe/2714 ; DOI : https://doi.org/10.4000/baefe.2714
- Marchand, J. Le Bomin & A. Bülow-Jacobsen, “Signed by Valerius: An Early Imperial wall painting from the fort of Deir el-Atrash in the Egyptian Eastern Desert”, Journal of Roman Archaeology 34, 2022, p. 1-30; doi:10.1017/S1047759422000307
- Maxfield & D. P. S. Peacock, The roman imperial quarries. Survey and excavation at Mons porphyrites 1994-1998, Egypt Exploration Society, London, 2001
غروب الشمس فوق حصن دير الأطرش
يواكيم لوبومان، آثاري، المعهد الفرنسي للآثار الشرقية
ﭼولي مارشاند، متخصصة في الخزف، جامعة بروكسل الحرة والمتحف الملكي للفن والتاريخ، بروكسل
٣ فبراير ٢٠٢٣، الساعة ٥:١٨ مساءً: تختفي الشمس تدريجيًا خلف الجبال المحيطة بوادي الأطرش، لتُظهر بشكل أقوى، مع مرور الدقائق، قسوة المشهد وانعزال الحصن الذي تم تشييده على مصطبة طبيعية صغيرة تكونت من التدفقات القديمة، في وسط الوادي الذي يحمل اسم (وادي الأطرش) المُحاط بالجبال المكوَّنة أساسًا من الجرواق. ولا تزال بعض الشجيرات وأشجار السنط تقاوم الصحراء في قاع الوادي، إلا أن المنحدرات أصبحت حاليًا خالية تمامًا من النباتات. يحتوي الحصن على أحد الآبار (هيدروما) التي توفر الإمدادات اللازمة لطريق محاجر البورفيريت التي تقع على بُعد حوالي ٤٠ كم إلى الجنوب الغربي منها. والاسم القديم للحصن غير معروف ولكن يمكن التعرف عليه بسهولة مع ميلان أوروس (الجبل الأسود الذي يشير إلى البيئة الجبلية) المذكور في الشقفات المُكتشَفة في حصن أم البلد الواقع بالقرب من أحد محاجر سلسلة جبل الدخان.
تقع سلسلة جبل الدخان في قلب الصحراء الشرقية بمصر، وتبلغ في أقصى ارتفاع لها حوالي ١٦٠٠ متر (٢٧° ١٣' ٣" شمالًا، ٣٣° ١٧' ٢٥" شرقًا)، على بُعد ٥٠ كم غرب مدينة الغردقة الحالية على ساحل البحر الأحمر. ويُشار إليها في مصادر البردي باسم البورفيريت، وهي تضم الحجر السماقي الأحمر، الذي تم استغلال ترسباته بشكل مكثف من قِبل المحاجر الإمبراطورية الرومانية منذ النصف الأول من القرن الأول الميلادي حتى بداية القرن الخامس. وهو حجر ذو قيمة كبرى، كان يُستخدم لتزيين المباني الإمبراطورية مثل تلك الموجودة في الرواق البوفيريتيكي لمَحْفَل الإمبراطور تراﭼﺎن (٩٨-١١٧) في روما، أو في وقت لاحق لأعمدة ضريح دقلديانوس (٢٨٥-٣٠٥) في سبليت (كرواتيا)؛ وكذلك للتماثيل أو التوابيت الإمبراطورية.
ونظرًا لوقوع هذه المحاجر بعيدًا عن وادي النيل وصعوبة الوصول إليها، فقد تَطَلَّب استغلالها استحداث طريق للقوافل يعبر الصحراء من أجل تنظيم ومراقبة وصول الأحجار إلى ضفاف النيل. وإذ يربط هذا الطريق مدينة كاينوبوليس (قنا الحديثة) على النهر بمحاجر البورفيريت بطول أكثر من ١٣٠ كم، فقد كان مساره مرهونًا على نحو منتظم بالحصون العسكرية (بريسيديا) التي يتمثل دورها في السيطرة عليه، والتأكد من توفير الإمدادات اللازمة للقوافل.
استقرت البعثة الأثرية الفرنسية في الصحراء الشرقية منذ عام ٢٠٢٠، برئاسة توما فوشيه ومايل كريبي، في منطقة غُزَّة، على بعد ثماني كيلومترات مباشرة جنوبي الأطرش. وقد أجريت حملتين للتنقيب عامي ٢٠٢٠ و٢٠٢٣. وتركز البعثة بشكل خاص في دير الأطرش (وهو الاسم الحالي للحصن والذي يعني حرفيًا "دير الأصم") على الدراسة المعمارية للقلعة والجوانب المختلفة للحياة اليومية للأشخاص الذين عاشوا الصحراء أو الذين عبروها في إطار استغلالهم للحجر السماقي. تم بناء مقر الحماية في نهاية القرن الأول وبداية القرن الثاني الميلادي، ويبدو أنه قد هُجِرَ بسرعة، ثم أعيد إشغاله وبناؤه جزئيًا في نهاية القرن الرابع وبداية القرن الخامس، وذلك في الفترة الأخيرة من استغلال الحجر السماقي. وهو يمثل مَبْنَي من الحجر المحلي والطوب اللبن، ذو تخطيط معياري رباعي الزوايا كما هو الحال في مقار حماية الصحراء الشرقية المصرية، يبلغ حوالي ٥٥ مترًا من الجانب وتحيط به أبراج في كل زاوية ومن كلا جانبي المدخل. وفي مقابل الحائط الساتر الشرقي، في الخارج، تتوافق أكوام حجارة الجرواق المتناثرة على الأرض والتي تتضح في الصورة مع ما نسميه "خطوط الحيوان". وهي تُمثل البنايات المتكررة بالقرب من الحصون التي يتم تفسيرها تقليديًا على أنها أماكن إسطبل للحيوانات التي تسير على الطريق مثل الجمال والحمير، أو ربما تلك المخصصة للاستهلاك اليومي مثل الخنازير والدواجن وغيرها.
Images précédentes:
