Institut françaisFrench Institute
d’archéologie orientale - Le Caireof Oriental Archaeology - Cairo
Archéo-NilArchéo-Nil

Archéo-Nil Musée Art & Histoire de Bruxelles PXL-MAD, Hasselt Université de Hasselt

Bibliographie de l’Égypte des Origines

Bibliographie de la préhistoire et de la protohistoire de l’Égypte et du Nord du Soudan

Principales sources

L’origine de cette base de données remonte aux années 1980, lorsque la collecte de références bibliographiques était encore une affaire de fiches en papier. Les recherches à l’origine de cette bibliographie ont été menées par Stan Hendrickx à l’incomparable bibliothèque du département égyptien des Musées royaux d’Art et d’Histoire de Bruxelles (aujourd’hui Musée d’Art et d’Histoire). La bibliothèque privée extrêmement fournie de Pierre M. Vermeersch (Katholieke Universiteit Leuven) s’est avérée très utile, en particulier pour les périodes les plus anciennes de la préhistoire égyptienne. En outre, au cours des années 1980 et au début des années 1990, les bibliothèques des instituts suivants ont été consultées : Institut royal des Sciences naturelles de Belgique (Bruxelles) ; Musée royal de l’Afrique centrale (Tervuren ; aujourd’hui Musée de l’Afrique) ; Université catholique de Louvain ; British Museum, département égyptien (Londres) ; Collège de France, Bibliothèque Champollion (Paris) ; Heinrich Barth Institut, Forschungsstelle Afrika (Cologne) ; Museo Egizio (Turin) ; Deutsches Archäologisches Institut (Le Caire) ; Institut français d’archéologie orientale (Le Caire) ; Chicago House Library (Luxor).

Vers la fin des années 1980, un appel a été lancé aux chercheurs pour qu’ils mettent leurs propres listes de publications à notre disposition, tandis que d’autres ont vérifié leurs références lors du Symposium international sur les « Contacts interrégionaux dans la préhistoire tardive de l’Afrique du Nord-Est » (« Interregional Contacts in the Later Prehistory of Northeastem Africa »), qui s’est tenu à Poznan du 8 au 12 septembre 1992, ou à d’autres occasions.

Toujours pour le volume original (Hendrickx 1995), un certain nombre de chercheurs spécialisés dans des sujets spécifiques ont donné accès à leurs collections de références personnelles. Ce fut le cas pour l’archéozoologie (Wim Van Neer), la géologie (Etienne Paulissen), l’anthropologie physique (Eric Crubézy), l’art rupestre (Dirk Huyge et Gerald Fuchs), le paléolithique (Pierre Vermeersch et Philippe Van Peer). Béatrix Midant-Reynes a très aimablement permis l’accès à sa thèse de doctorat inédite, « Les gravures rupestres de Nubie. Bibliographie critique » (Paris IV, 1974-1975), tandis que Jerome C. Rose a mis à disposition des informations provenant de la « Bibliographie des squelettes d’Égypte et de Nubie » (“Skeletal bibliography of Egypt and Nubia”), qui était alors en préparation (Rose 1996). Jacques Billen a aidé à la recherche de références dans les catalogues de vente et d’enchères.

Sources bibliographiques disponibles en 1995

En plus du travail de recherche dans les bibliothèques, un certain nombre de publications bibliographiques ont été utilisées pour la publication originale. Il y a plus de quatre-vingts ans, Charles A. Bachatly (1942) a rassemblé 836 titres. Bien plus important est le travail présenté par Weeks (1985). Cette bibliographie contient 2515 titres, qui traitent également du Soudan et des premières dynasties. Elle s’est avérée être une source de référence très utile, bien que près de 450 références présentées par Weeks n’aient pas été retenues, principalement parce qu’elles se rapportent à l’art rupestre du Gebel Uweinat, à la Libye ou aux théories raciales et bibliques du 19e siècle (ou avant) (cf. Hendrickx 1995 : 9-10).

Parmi les publications bibliographiques utilisées, il convient de mentionner en premier lieu l’Annual Egyptological Bibliography (AEB) et la Preliminary Egyptological Bibliography (PEB) (Leiden). Le Bulletin signalétique, section 525, Préhistoire et protohistoire et section 526, Art et archéologie (Proche-Orient, Asie, Amérique) (Paris) s’est avéré intéressant mais a entre-temps cessé d’être publié. Par ailleurs, les listes bibliographiques compilées annuellement dans Paléorient et Beitrage zur Sudanforschung, ont été très utiles, notamment pour les titres concernant respectivement le Sinaï, la Palestine et le Soudan. Un nombre limité de références provient de l’Archäologische Bibliografie (Deutsches Archäologisches Institut) (Berlin). La partie sud du désert libyen a été décrite avec des références complètes par Friedrich W. Hinkel (1979). Pour la géologie intéressant l’archéologie, on doit aussi citer l’ouvrage de Farouk El-Baz (1984). Le manuscrit de la publication originale était déjà terminé lorsque l’importante bibliographie sur la géologie du delta du Nil de Stanley et al. (1994) a été disponible. Elle a été intégrée dans les mises à jour publiées par la suite.

État de la bibliographie en 2021

À peine publiées les publications bibliographiques en version papier sont souvent déjà obsolètes. Après la sortie du volume original en 1995, des compléments annuels ont été publiés dans la revue Archéo-Nil, en collaboration avec Wouter Claes (RMAH, Bruxelles) depuis 2010. Vingt-cinq mises à jour sont maintenant disponibles, ce qui rend la bibliographie de moins en moins pratique à utiliser. Une base de données en ligne et en libre accès constitue la meilleure alternative pour résoudre ce problème. C’est désormais possible grâce aux efforts d’Archéo-Nil (Yann Tristant) et de l’IFAO (Christian Gaubert).

Au fil des ans, le travail bibliographique a évolué de manière substantielle. Aujourd’hui, presque toutes les revues scientifiques sont accessibles en ligne, mais le plus souvent de manière payante. Les universités proposent aussi l’accès à de nombreuses revues, mais les possibilités peuvent différer fortement d’une université, ou plutôt d’un pays, à l’autre. Les tirés à part, qui constituaient autrefois un élément essentiel de la distribution des articles dans la communauté scientifique, ont presque complètement disparu et sont remplacés par des fichiers électroniques au format pdf. Leur distribution est bien sûr beaucoup plus facile, notamment par le biais de https://www.academia.edu et https://www.researchgate.net. Ces sites ont grandement facilité la compilation des mises à jour annuelles. 

La quasi-totalité des listes bibliographiques mentionnées précédemment ont cessé d’être publiées sur papier ou même d’exister. L’AEB et le PEB ont été remplacés par la Online Egyptological Bibliography (OEB, Oxford), un outil remarquable et essentiel pour la recherche égyptologique. Grâce à la parfaite entente avec John Baines, la “Bibliography of the Prehistory and the Early Dynastic period of Egypt and northern Sudan” a été intégrée autant que possible dans l’OEB. Cependant, des différences de principes n’ont pas permis une intégration complète. Par exemple, l’OEB n’intègre pas les catalogues de ventes et les listes d’enchères. De plus, il ne propose pas d’index thématiques ou géographiques. Mais d’un autre côté, l’OEB inclut les recensions, liées aux publications les plus récentes. Et surtout, l’OEB inclut les résumés des publications.

Objectifs et limites de la bibliographie

Tous les livres, articles et notes, traitant de tous les thèmes relatifs à la Préhistoire et au début de la période dynastique de l’Égypte et du Nord Soudan, ont été pris en compte, à l’exclusion des recensions d’ouvrages. Les thèses et les rapports inédits, bien qu’ils puissent être mentionnés dans la littérature scientifique, ne sont pas inclus, car ils ne sont pas accessibles à tous. Cependant, les thèses disponibles par le biais de l’University Microfilms International (U.M.I.) (maintenant ProQuest Dissertations and Theses) sont incluses. Pour les années plus récentes, les revues en ligne sont également prises en compte.

Bien que l’objectif soit d’intégrer tous les types de publications, certaines restrictions ont dû être maintenues. Les livres qui présentent une approche générale de l’histoire ou de l’art égyptien, par exemple, n’ont été retenus que si l’auteur traite de manière plus ou moins approfondie des périodes pré- et protodynastiques. Il est évident que la décision d’inclure ou non certains ouvrages est, dans une certaine mesure, arbitraire.

Il est impossible, et bien souvent sans grand intérêt, de recenser des livres et des articles traitant essentiellement de l’archéologie et de l’histoire de régions autres que l’Égypte, mais qui font quelques comparaisons ou références à la Préhistoire égyptienne. Par conséquent, ces types de publications ont été laissés de côté, à l’exception de quelques ouvrages plus importants, portant principalement sur le Proche-Orient.

Outre ces remarques générales, un certain nombre de problèmes particuliers se posent pour des domaines de recherche et/ou des types de publications spécifiques. Les catalogues de vente et d’enchères ont été consultés autant que possible, mais seules les références comportant des illustrations ou des informations sur la provenance des objets ont été incluses, les autres références n’étant d’aucune utilité pour l’archéologue. Les catalogues de Christie’s et de Sotheby’s Londres ont été consultés à partir de 1964, mais il est à craindre que les informations des autres maisons de vente aux enchères ainsi que les catalogues publiés d’autres marchands d’antiquités soient incomplets. Un autre problème est posé par les publications traitant de la géologie de l’Égypte. Bien que certains ouvrages généraux soient cités, ils ne sont normalement inclus que lorsqu’ils ont une importance directe pour la compréhension des vestiges archéologiques d’une région en particulier. L’état actuel des études concernant l’art rupestre est source d’un autre problème. Comme il est souvent difficile de faire la distinction entre l’art rupestre préhistorique et historique, il est fort probable qu’un certain nombre de références concernent en réalité des périodes historiques. Comme cela ne peut être résolu de manière systématique, il a été décidé d’inclure ces références. 

La plupart des ouvrages anciens traitant de l’étude de la ou des races égyptiennes ne sont pas inclus parce qu’ils ambitionnent d’établir l’origine de la « race » égyptienne à partir de monuments dynastiques, de sources linguistiques ou de références bibliques. Ces livres et articles sont généralement antérieurs à la découverte de la préhistoire égyptienne. Toutefois, on peut trouver ces références dans Terrien de Lacouperie (1887-1888) et Weeks (1985 : xiv).

Limites géographiques

La base de données traite de tous les sites localisés sur le territoire actuel de l’Égypte. Toutefois, une exception est faite pour la zone du Gebel Uweinat, en ce qui concerne l’art rupestre, qui n’est pas incluse. Ceci est dû au fait que l’art rupestre du Gebel Uweinat doit être étudié en relation avec l’art rupestre saharien, ce qui dépasse les objectifs du présent travail. D’autre part, bien que situés en dehors de l’Égypte, un certain nombre de localités du sud de la Palestine ont été intégrés en raison de leur grande importance pour Ire dynastie. Toutefois, il est important de noter que pour les sites palestiniens, seules les publications qui se réfèrent directement à l’Égypte sont indiquées.

Quant au Soudan, tous les sites sont intégrés jusqu’à la latitude de Khartoum, à l’exception de ceux situés sur l’Atbara et de la zone du delta du Gash. Il s’agit d’une décision arbitraire. Dans les années 1980, le nombre de sites préhistoriques connus au sud de Khartoum était très limité et c’est principalement pour des raisons pratiques que Khartoum a été pris comme limite sud.

Limites chronologiques

Les plus anciens témoignages de la présence de l’homme dans cette partie du monde constituent la date de départ pour cette bibliographie. Par conséquent, les rapports et les études concernant la faune et la flore tertiaires, pour lesquelles le Fayoum est une source d’information importante, dépassent les limites de la base de données.

Cette bibliographie comprend les deux premières dynasties car, d’un point de vue pratique, cette limite chronologique s’est avérée beaucoup plus appropriée que le début de la Ire dynastie. En ce qui concerne la culture matérielle, par exemple, il est plus facile de définir des différences typologiques au début de la IIIe dynastie qu’au début de la Ire dynastie.

Les index

Trois index ont été établis, respectivement topographique, thématique et chronologique. Cependant, l’index chronologique ne présente qu’un intérêt limité. Tout d’abord parce que les attributions à une période donnée, notamment pour le Paléolithique, sont souvent sujettes à changements d’interprétations. De plus, il est souvent impossible de donner une date pour les découvertes de surface, les fouilles à petite échelle ou les sondages effectués il y a de nombreuses années.

La grande majorité des références a bien sûr été consultée directement. Cependant, dans un nombre restreint de cas, les informations nécessaires pour construire les index ont été obtenues à partir de l’Annual Egyptological Bibliography (maintenant Online Egyptological Bibliography) ou d’une autre source indirecte.

Index thématique

Il va de soi que les index thématiques sont par définition incomplets et qu’ils reflètent toujours les intérêts personnels de la personne qui a défini les sujets qui y figurent. Les références aux différents sujets ne peuvent donc en aucun cas être considérées comme exhaustives. Tout livre ou article général traitant de la préhistoire de l’Égypte abordera tous ou presque les sujets définis pour l’index des sujets. Par conséquent, seules les études qui traitent de thèmes bien spécifiques sont mentionnées. Là encore, il s’agit dans une large mesure d’un choix arbitraire. En conséquence, les références aux différents sujets doivent être considérées comme un outil utile, mais les études plus approfondies nécessiteront dans la plupart des cas des recherches bibliographiques supplémentaires. Il est évident que la nature du sujet influence fortement l’exhaustivité des références. Contrairement à un sujet clairement défini tel que la « Palette de Narmer », qui est bien sûr beaucoup plus susceptible de faire l’objet de discussions, il est plus délicat, par exemple, de définir si une publication en particulier relève ou non d’un sujet comme la « situation socio-économique ».

Il est très important de noter que les références aux différents types d’objets archéologiques (poteries, vases en pierre, palettes, etc.) et un certain nombre d’autres sujets, ne sont pas intégrés dans l’index thématique pour ce qui concerne les rapports de fouilles, puisque presque chacune de ces publications aborde tous les types d’objets archéologiques normalement différenciés dans l’index.

Index topographique

Lors de l’élaboration des index, une attention particulière a été portée à l’index des sites archéologiques. Pour chaque site, les auteurs ont rassemblé les références relatives aux fouilles et aux objets provenant de ce site. Néanmoins, un certain nombre de problèmes pratiques se sont posés. En ce qui concerne les rapports de fouilles anciens et les notes secondaires, il n’a pas toujours été possible de déterminer l’emplacement exact des sites mentionnés. C’était par exemple le cas pour les objets en silex collectés dans le Faiyum ou les oasis. Aucune distinction n’a donc été faite entre les sites se trouvant dans une même oasis, ce qui s’est avéré par la suite une regrettable erreur. C’est également le cas pour les nombreux sites découverts lors de la campagne de Nubie. Ils ont été regroupés en fonction des districts administratifs dans lesquels ils se trouvent. Dans plusieurs cas, un certain nombre de sites localisés à proximité des uns des autres ont été regroupés. C’est le cas par exemple de sites connus sous des noms différents à la fin du xixe siècle ou au début du xxe siècle (par exemple Naqada / Tukh / Kom Belal).

Comme il n’existe pas encore de transcription des noms de lieux égyptiens acceptée unanimement, l’orthographe des noms s’inspire principalement de Baines & Malek (1980). En outre, les principes suivants ont été appliqués :

Principes rédactionnels

Les chapitres de livres ou les parties d’articles qui sont signés par des auteurs différents du ou des auteurs principaux ou du ou des éditeurs sont cités sous forme d’entrées différenciées. Dans la mesure du possible, pour les livres généraux, le(s) titre(s) et les numéros de page sont donnés pour les chapitres traitant de la préhistoire et de l’histoire ancienne de l’Égypte. Toutefois, cela s’est avéré impossible pour un certain nombre de livres où le sujet était traité à différents endroits dans un même ouvrage.

Il faut également mentionner que les notes relatives aux activités archéologiques récentes telles qu’elles sont apparues dans Chronique d’Égypte, Orientalia, Archiv für Orientforschung, Bolletino d’Informazione ou le Bulletin d’Information Archéologique, ont été traitées comme des entrées séparées, ce qui bien sûr élargit considérablement le corpus, mais s’est avéré utile en ce qui concerne l’index des sites. Entre-temps, ce type de notes se retrouve principalement en ligne et n’est pratiquement plus publié sur papier.

Les titres des livres ou articles écrits en caractères non latins (arabe, russe, hébreu, japonais, etc.) ont été traduits. C’est également le cas pour les langues utilisant des signes qui ne sont pas présents par défaut dans les programmes informatiques (polonais, tchèque, etc.). Les titres ont été traduits en anglais ou en français, et ont été placés entre crochets [ ], suivis de la langue dans laquelle ils ont été écrits à l’origine, toujours entre crochets [ ].

À la fin du xixe siècle, certaines revues, notamment le Bulletin de l’Institut Égyptien, contenaient parfois des articles sans titre. Pour ces articles, des titres reflétant le contenu ont été donnés. 

Quant à l’ordre alphabétique des références, il a été rigoureusement appliqué, ce qui signifie que les noms commençant par « de », « el » ou « von » se trouvent respectivement classés sou les lettres « D », « E » et « V ».

 

Bibliographie

Conception de la base de données

La structure de la base de données est bilingue et les données sont enregistrées en deux langues : français et anglais. Les recherches peuvent être menées dans ces deux langages.

La base de données est issue d'une base MS Access, convertie désormais en une base FileMaker ; pour la version accessible en ligne, la base de données open-source PostgreSQL est utilisée et le langage PHP employé au sein d'un framework de publication de base de données développé pour le site web de l'IFAO.

Remarques / aide

Exemples de recherches

La structure de cette base permet de faire des recherches simples, d’après un critère (recherche globale), mais aussi « croisées » sur deux ou plusieurs champs (passer en recherche avancée), p.ex. :

Comment citer cette base?

Chaque objet est référencé par un identifiant unique, le numéro BEO. Veuillez l'employer pour citer un objet de cette base, de la manière suivante :

/BEO/16657

L'URL de chaque objet est rappelé en bas de chaque page. Dans ce cas, ce sera:

https://www.ifao.egnet.net/bases/beo/beo16657

Crédits et contact

Nous serions reconnaissants aux utilisateurs pour tout commentaire et remarque qui permettrait d'améliorer et de compléter cette base de données.

Early Egypt Bibliography

Bibliography of the Prehistory and the Early Dynastic period of Egypt and northern Sudan

Primary documentation

The origin of this database dates back to the 1980’s, when gathering bibliography was still a matter of index cards. The primary research was conducted by Stan Hendrickx at the outstanding library of the Egyptian department of the Royal Museums of Art and History at Brussels (now Art & History Museum). The comprehensive private library of Pierre M. Vermeersch (Katholieke Universiteit Leuven), proved to be most useful, especially on the earlier periods of the Egyptian prehistory. Furthermore, during the 1980’s and the early 1990’s, the libraries of the following institutes were consulted: Royal Belgian Institute of Natural Sciences (Brussels); Royal Museum for Central Africa (Tervuren; now Africa Museum); Katholieke Universiteit Leuven; British Museum, Egyptian department (London); Collège de France, Bibliothèque Champollion (Paris); Heinrich Barth Institut, Forschungsstelle Afrika (Cologne); Museo Egizio (Turin); Deutsches Archäologisches Institut (Cairo); Institut français d'Archéologie orientale (Cairo); Chicago House Library (Luxor).

Towards the end of the 1980’s, an appeal was made to individual scholars to put their lists of publications at our disposal, while others checked their references at the International Symposium on “Interregional Contacts in the Later Prehistory of Northeastem Africa”, held at Poznan, 8-12th September 1992 or on other occasions.

Still for the original volume (Hendrickx 1995), a number of scholars specialised in specific topics, gave access to their personal reference collections. This was the case for the archaeozoology (Wim Van Neer), geology (Etienne Paulissen), physical anthropology (Eric Crubézy), rock-art (Dirk Huyge and Gerald Fuchs), palaeolithic period (Pierre Vermeersch and Philippe Van Peer). Béatrix Midant-Reynes kindly allowed access to her unpublished doctoral thesis, “Les gravures rupestres de Nubie. Bibliographie critique” (Paris IV, 1974-1975), while Jerome C. Rose, made information available from the “Skeletal bibliography of Egypt and Nubia”, which was back then under preparation (Rose 1996). Jacques Billen assisted in searching for references in sales and auction catalogues.

Bibliographical sources available in 1995

In addition to the research work in libraries, a number of bibliographical publications were used for the original publication. Over eighty years ago, Charles A. Bachatly (1942) gathered 836 titles. Far more important is the work presented by Weeks (1985). This bibliography contains 2515 titles, which deal also with the Sudan and the Early Dynastic period. It proved to be a most useful source of reference, although nearly 450 references presented by Weeks were omitted by us, mainly since they relate to the rock-art of Gebel Uweinat, Libya or 19th century (and earlier) racial and biblical theories (cf. Hendrickx 1995: 9-10).

Among the bibliographical publications which were used, the Annual Egyptological Bibliography (AEB) and the Preliminary Egyptological Bibliography (PEB) (Leiden), should be mentioned in the first instance. The Bulletin signalétique, section 525, Préhistoire et protohistoire and section 526, Art et archéologie (Proche-Orient, Asie, Amérique) (Paris) proved to be of interest but meanwhile ceased to be published. This is also the case for the bibliographical lists published annually in Paléorient and Beitrage zur Sudanforschung, which were very useful, especially for those titles relating respectively to Sinaï - Palestine and Sudan. A limited number of references were found in the Archäologische Bibliografie (Deutsches Archäologisches Institut) (Berlin). The southern part of the Libyan desert has been described with complete references by Friedrich W. Hinkel (1979). For geology related to archaeology, there is the work by Farouk El-Baz (1984). The manuscript of the original publication was already finished when the important bibliography for the geology of the Nile Delta by Stanley et al. (1994) became available. It was integrated in the updates published afterwards.

Bibliographical work in 2021

The major problem of bibliographical publications on paper is that they are already outdated at the moment of their appearance. After the original publication in 1995, a yearly list of addition was published in Archéo-Nil, from 2010 onwards in collaboration with Wouter Claes (RMAH, Brussels). Meanwhile, 25 updates have been published, making the bibliography increasingly unpractical to be used. An online, open access database is the best solution to solve the problem. This has now been made possible thanks to the efforts of Archéo-Nil (Yann Tristant) and the IFAO (Christian Gaubert).

Over the years, bibliographical work has changed gradually but, in the end, drastically. Nearly all scientific journals meanwhile offer the possibility of online access, although generally not for free. However, universities generally offer access to many journals but the possibilities may differ strongly from one university, or rather country, to another. Off-prints, once an essential element for distributing articles in the scientific community, (almost) completely disappeared and are replaced by pdf’s. Their distribution is of course much easier, especially through https://www.academia.edu and https://www.researchgate.net. These sites greatly facilitated compiling the yearly updates.

Nearly all of the bibliography lists mentioned previously ceased to be published on paper or even at all. The AEB and the PEB were replaced by the Online Egyptological Bibliography (OEB, Oxford), an outstanding and essential tool for Egyptological research. Thanks to the perfect understanding with John Baines, the “Bibliography of the Prehistory and the Early Dynastic period of Egypt and northern Sudan” was integrated into the OEB as much as possible. However, the difference in principles did not allow a full integration. For example, the OEB does not include sales catalogues and auction lists. Furthermore, it does not offer thematic or geographic indexes. But on the other hand, the OEB includes reviews, recently linked to the reviewed publications. And most important, the OEB includes abstracts.

Aims and limitations of the bibliography

As a principle, all books, articles and notes, dealing with any kind of aspect relating to the Prehistory and Early Dynastic period of Egypt and Northern Sudan, are incorporated, with the notable exclusion of reviews. Dissertations and unpublished reports, though they may be referred to in the existing literature, are not included, since they are not available to everybody. However, dissertations available through University Microfilms International (U.M.I.) (now ProQuest Dissertations and Theses) are included. For more recent years, online journals are also included.

Although it is the aim to include all types of publications, certain restrictions had to be maintained. Books which present a general view of e.g. Egyptian history or art, are only included when the author deals more or less extensively with the Predynastic and Early Dynastic periods. It is perceivable that the decision to include some works and others not, is to some extent arbitrary.

It is impossible, and in most cases of no great interest, to include books and articles primarily dealing with archaeology and history of regions other than Egypt, but which make a few comparisons or references to Egyptian Prehistory. Consequently, this type of publications was left aside, with the exception of some more important works, relating mainly to the Near East.

Besides these general remarks, a number of particular problems exist for specific fields of research and/or types of publication. Auction and sales catalogues were perused as much as possible, but only the references with illustrations or information regarding the provenance of the objects are included, as other references are of no significant benefit to the archaeologist. The catalogues for both Christie's and Sotheby's London were perused from 1964 onwards, but it is feared that the information of other auction houses as well as the catalogues published by a number of antiquities dealers, are incomplete . A particular problem is raised by works dealing with the geology of Egypt. Although some general works are incorporated, these are normally only included when they are of direct importance for understanding the archaeological remains of a certain region. The present state of studies concerning rock-art is responsible for another problem. Since it is often difficult to distinguish between Prehistoric and historic rock-art, it is very likely that a number of references are in reality dealing with historical times. Since this cannot be decided within a fixed frame, it was decided for the inclusion of these references.[1]

Most of the antiquarian works dealing with the study of Egyptian race(s) are not included since they attempt to establish the origin of the Egyptian "race" from dynastic monuments, linguistic sources or biblical references. These books and articles generally predate the discovery of the Egyptian prehistory. However, references can be found in Terrien de Lacouperie (1887-1888) and Weeks (1985: xiv).

Geographical limits

The database deals with all sites which are situated within the present territory of Egypt. However, exception is made for the area of Gebel Uweinat, as far as rock art is concerned, which is not included. This is owing to the fact that the rock art of Gebel Uweinat has to be studied in relation to the Saharan rock art, which falls beyond the aims of the present work. On the other hand, although outside Egypt, a number of sites in Southern Palestine, were integrated on account of their great importance for the Early Dynastie period. However, it is to be noted that only publications which refer to Egypt are given for the Palestinian sites.

As for the Sudan, all sites are incorporated up to the latitude of Khartum, with the exception of those situated on the Atbara and the area of the Gash Delta. This is a somewhat arbitrary decision. In the 1980’s, the number of Prehistoric sites known south of Khartum was very limited and mainly for practical reasons the Khartum was taken as southern limit.

Chronological limits

The earliest testimonies of man's presence in this part of the world are to be considered as the starting date for this bibliography. Therefore, reports and studies regarding the tertiary fauna and flora, for which the Fayum is an important source of information, fall beyond the limits of the database.

The database includes the first two dynasties because, from a practical point of view, this proved to be a far more suitable chronological limit as for example the beginning of the First Dynasty. With regards to the material culture for instance, it is easier to define typological differences at the beginning of the Third Dynasty than it would be at the outset of the First Dynasty.

The indexes

Three indexes have been established, respectively topographical, thematic and chronological. However, the chronological index is only of limited relevance. In the first instance because assignments to a certain period, especially for Palaeolithic times, are frequently subject to a change of interpretation. Also, it is often impossible to give a date for surface finds, or small scale excavations or surveys made many years ago.

The vast majority of the references has of course been seen. However, in a restricted number of cases, the information requested for building up the indexes was derived from annotations in the Annual Egyptological Bibliography (now Online Egyptological Bibliographyw) or some other indirect source. 

Thematic index

It goes without saying that thematic indexes are by definition incomplete and will always reflect the personal interests of the individual who defined the topics which are included. And it would be a complete misunderstanding, if the references to the different topics were considered to be exhaustive. Every general book or article dealing with the Prehistory of Egypt will discuss all or nearly all of the topics defined for the subject index. Hence, only those studies which treat the subject in greater detail, are referred to. Again, this is to a considerable extent arbitrary. As a result the references to the different subjects are to be considered as a useful tool, but more in depth studies will in most cases need further bibliographical research. It is apparent that the nature of the topic strongly influences the exhaustiveness of the references. Contrarily to a clearly defined topic such as “Narmer palette”, it is of course far more susceptible to discussions, whether or not, a certain publication should be referred to in the index as of importance to the topic “socio­economic situation”.

It is of considerable importance to note that the references on different classes of archaeological objects (pottery, stone vessels, palettes etc.) and a number of other subjects, are not integrated in the thematic index as far as excavation reports are concerned, since nearly each of these publications will address all types of archaeological objects distinguished for the index.

Topographical index

While working up the indexes, attention was especially paid to the index of the archaeological sites. For every site, references were gathered relating to excavations and to objects originating from this site. Nevertheless, a number of practical problems arose. Especially with reference to the older excavation reports and minor note s, it was not always possible to define the precise location of the sites which were mentioned. This was for instance the case for the flint artefacts which were collected in the Faiyum or the oases. Therefore, no distinction was made between the sites occurring in one oasis, which afterwards proved to be a regrettable mistake. This is also the case for the numerous sites discovered in Nubia during the Nubia Campaign. They were grouped according to the administrative districts in which they are located. In several cases, a number of sites situated closely to one another, were grouped. This happened for example for sites known under different names at end of the 19th century or the early 20th century (e.g. Naqada / Tukh / Kom Belal).

Since no generally accepted transcription of Egyptian place-names is yet in use, the spelling of the names was primarily inspired by Baines & Malek (1980). Furthermore, the following principles were applied:

Editorial principles

As a principle, separate entries were made for chapters of books or parts of articles which are signed by authors different from the principal author(s) or editor(s). Whenever possible, for general books, the title(s) and page numbers are given of those chapters dealing with the prehistory and early history of Egypt. However, this proved impossible for a number of books where the subject was treated passim.

It should also be mentioned that small notes relating to recent archaeological activities such as they appeared in Chronique d’Egypte, Orientalia, Archiv für Orientforschung, Bolletino d'Informazione or Bulletin d'Information Archéologique, have been treated as separate entries which of course enlarges the corpus considerably, but proved to be useful with regard to the site index. Meanwhile, this type of notes occurs mainly online and is hardly published on paper any longer.

The titles of books or articles written in non-latin scripts (Arab, Russian, Hebrew, Japanese etc.) have been translated. This is also the case for languages using signs which are not default present for computer programs (Polish, Czech etc. ). The titles have been translated into English or French, and have been placed between square brackets [ ], followed by the language in which they were originally written, again between square brackets [ ].

At the end of the 19th century, some journals, especially the Bulletin de l'Institut Egyptien, contained sometimes articles without titles. For these articles, titles reflecting the content were given. 

As for the alphabetical order of the references, this was rigorously applied, meaning that names starting with for ins lance “de”, “el” or “von” can be found respectively under “D”, “E” and “V”.

[1] Unfortunately, this remark from 1995 is still largely valid in 2021.

Bibliography

  • Bachatly, C.A., 1942. Bibliographie de la préhistoire égyptienne (1869-1938). Le Caire.
  • Baines, J. & Malek, J., 1980. Atlas of ancient Egypt. Oxford.
  • El-Baz, F., 1984. The geology of Egypt. An annotated bibliography. Leiden.
  • Hendrickx, S., 1995. Analytical bibliography of the Prehistory and the Early Dynastic period of Egypt and northern Sudan. Egyptian Prehistory Monographs 1. Leuven.
  • Hinkel, F.W., 1979. The archaeological map of the Sudan. 11. The area of the south Libyan desert. Berlin.
  • Rose, J.C., contr. Tucker, T.L.; Lovell, N. & Filer, J., 1996. Bioarchaeology of ancient Egypt and Nubia. A bibliography. British Museum Occasional Papers 112. London.
  • Stanley, D.J.; Arad, V.; Bartov, Y. & el Bedewy, F.M., 1994. The Nile Delta. Bibliography of geological research. Jerusalem.

Design of the Database

The database structure is bilingual and data is recorded bilingually: in French and English. Searches may be conducted in both languages. Additional remarks are written in French only.

The database was first constructed using MS Access, then converted to a FileMaker database; for the web-accessed version the open-source PostgreSQL database was used and PHP language was employed within a database publication framework, developed for the IFAO website.

Some remarks / help

  • For most of the keywords fields (sites, subjets, periods) with a limited set of values, you can rebound on the value. By clicking on the link for any desired value, you will get all the references containing mention for this value.
  • Switch from the global search (by default) to the avanced search to refine your query.
  • A cookie file with uniquely French or English language selections will permit you to retain these selections for your next visit.
  • Activate Javascript in your web navigator in order to be able to use the multiple criteria search tool.

Search Examples

The database structure permits simple searches by one criterion (global search) and cross searches in two or more fields (switch to advanced search), them e.g.

How to cite this database?

Each object is uniquely identified by the BEO number. Use this number to cite an reference from of the database :

/BEO/16657

The URL of each object is mentioned at the end of it's page. In this case, we'll use:

http://www.ifao.egnet.net/bases/beo/beo16657

Credits and contact

  • Authors :
    • Stan Hendrickx, archaeologist, Hasselt University / PXL-MAD
    • Wouter Claes, archaeologist, chief librarian, Musées royaux d'art et d'histoire, Brussels
    • Yann Tristant, associate professor, Department of Archaeology, KU Leuven / president, Archéo-Nil
  • IT responsability : Christian Gaubert (IT dept. of the IFAO)

We will be grateful for comments and remarks that will help us to improve and enlarge the database.

  • content, corrections and additions : s.hendrickx AT telenet be + w.claes AT kmkg-mrah be
  • this site : cgaubert AT ifao egnet net