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La distinction du masculin et du féminin est l’une des caractéristiques les plus apparentes des arts funéraires d’époque romaine en Égypte : de nombreuses productions illustrent ce principe, les hommes ayant tendance à conserver une iconographie égyptienne traditionnelle, tandis que les femmes se parent de costumes et de coiffures contemporains, selon la mode gréco-romaine. Les études les plus récentes dédiées à ce sujet ont démontré que ces ajouts dans la représentation des femmes visaient à créer l’image la plus efficace possible des défuntes, afin d’exprimer au mieux leur transfiguration dans l’au-delà. Cependant, de nombreuses zones d’ombre demeurent quant à la raison même de cette distinction entre les hommes et les femmes. À travers l’étude d’une production bien identifiée, les masques de Meir, cet article se propose d’expliquer l’origine et la fonction de cette différenciation.

The distinction between male and female is one of the most prominent features of funerary arts in Roman Egypt: numerous productions demonstrate this principle, with men tending to retain a traditional Egyptian iconography, while women wear contemporary costumes and hairstyles, according to Graeco-Roman fashion. The latest studies dedicated to this subject have shown that these additions to the depictions of women were intended to create the most effective image of the deceased, in order to best express their transfigured state in the afterlife. However, many grey areas remain as to why such a distinction between men and women takes place. Through the extensive study of a well-identified production, funerary masks from Meir, this article attempts to explain the origin and function of such differentiation.