IFAO

Cet article examine les questions de la fonction, de la chronologie et du genre des coquilles du Moyen Empire, en prenant comme point de départ l’exemple MMA 23.2.76a. En s’appuyant sur une recherche détaillée de ce type d’objets, il présente une analyse critique des publications discutant de leur fonction et du genre de leur propriétaire. Le but de cet article est en outre d’explorer le contexte archéologique dans lequel ces coquilles ont été mises au jour, en mettant le matériel inédit de Sheikh Farag en relation avec les exemples publiés de Licht et d’Esna. Cette étude montre le rapport que ces coquilles entretenaient avec d’autres types d’objets de la fin du Moyen Empire, tels que des ouchebtis ou des ivoires magiques, et l’absence de lien avec les modèles de bois typiques du début du Moyen Empire.

This paper examines the function, chronology, and gender issues of the Egyptian Middle Kingdom oyster shells, taking MMA 23.2.76a as a case-study. It presents a critical analysis for the early publication on the function and the gender of the owner, of this oyster shell and many others, based on a close investigation of this object. Furthermore, it investigates the archaeological context in which these oyster shells were found, presenting some unpublished materials from Sheikh Farag, collaborating with the published material from Lisht and Esna. It shows the relationships the oyster shells entertain with other objects of Late Middle Kingdom, e.g. shabtis and ivory tusks, and the absence of the wooden models, typical early Middle Kingdom objects.