IFAO

Dans les villages égyptiens de l’Antiquité tardive et du début de la période islamique, les autorités locales (fonctionnaires villageois ou supérieurs de monastères) pouvaient rédiger des documents qui assuraient une sorte de protection à la personne à qui ils étaient adressés. Jusqu’à présent, environ cent quarante de ces « lettres de protection » et de documents qui leur sont liés ont été publiés, mais on a prêté peu d’attention aux procédures qui menaient à l’émission de ces lettres de protection. La documentation copte conserve pourtant quelques textes qui illustrent ces procédures, en particulier des lettres qui réclament ces documents. L’article propose, à partir de cinq de ces témoins, un réexamen des différentes démarches que les gens pouvaient entreprendre pour obtenir une lettre de protection. L’étude met en évidence l’importance des relations personnelles et le rôle des intermédiaires au sein des communautés, ainsi que la fonction des communications écrites et orales dans le cadre de la procédure.

In the villages of late antique and early Islamic Egypt local authorities, such as village officials or monastic leaders, could issue documents, which promised some sort of ­protection to the ­receiver. Until now, about 140 of these documents—generally referred to as “­protection ­letters”—and documents related to them have been published. Fairly little attention has been paid to the procedure that led up to the production of a protection letter. The Coptic papyrological record preserves testimonies of this procedure, such as letters with requests for protection letters. Through the analysis of five such testimonies, I examine the different steps people could take to obtain a protection letter. These analyses will highlight the importance of relationships and intermediaries in the communities as well as the roles of written and oral communication as part of the procedure.

في قرى مصر في العصر القديم المتأخر وبداية العصر الإسلامي، كان من الممكن للسلطات المحلية، مثل مسؤولي القرى أو رؤساء الأديرة، إصدار وثائق تكفل قدرًا من الحماية لمتلقيها. وحتى الآن تم نشر نحو 140 من هذه الوثائق – المعروفة باسم «كتاب الأمان» – مع وثائق أخرى ذات صلة بها. بيد أن الإجراءات والمساعي التي كانت تؤدي إلى إصدار كتاب الأمان لم تنل إلا القليل من الاهتمام. هذا رغم أن البرديات القبطية تشتمل على شواهد عن هذه الإجراءات، وعلى نحو خاص على رسائل للمطالبة بالحصول على كتاب الأمان. وعبر تحليل خمسٍ من هذه الشواهد، يرمي المقال إلى إعادة دراسة الخطوات والمساعي المختلفة التي كان من الممكن للناس اتخاذها للحصول على كتاب الأمان. وتسلط الدراسة الضوء على أهمية العلاقات والوسطاء داخل المجتمعات، فضلًا عن دور التواصل الكتابي والشفهي في إطار تلك الإجراءات.