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Successeur du royaume de Napata qui se développa en Nubie jusqu’à la 4e cataracte après le retrait des Égyptiens du Nouvel Empire, le royaume de Méroé émergea 500 km plus au sud, entre les 5e et 6e cataractes. Centré sur la plaine fertile de Shendi, au cœur de la région du Boutana, la capitale du royaume, Méroé, abrite également la nécropole royale aux fameuses pyramides. Le royaume de Méroé livre, au sein de ses sites urbains, un nombre important de palais. C’est le cas de la capitale, Méroé, avec les deux bâtiments M 294-295 de la « cité royale », et la grande structure M 750, annexe au temple d’Amon. On en trouve aussi plusieurs dans les centres religieux de Naga et du Djebel Barkal ; des villes moyennes de « l’île de Méroé » comme Ouad Ben Naga, Mouweis ou el-Hassa (Damboya) en sont également pourvues. Bien qu’en de nombreux points les bâtiments nubiens soient très différents des parallèles égyptiens, on observe, en l’état actuel des recherches, une certaine continuité de la valeur symbolique de l’édifice palatial. La mise en œuvre d’un nouveau palais est un événement majeur, car l’édifice représente le rôle créateur du souverain et restaurateur de l’ordre du monde. La structure doit donc incarner ces significations, en les manifestants dans ses aspects fonctionnels. Grâce à une approche comparative, les édifices palatiaux sont analysés et replacés dans la trame urbaine, et plus particulièrement dans leur relation avec le temple principal de la ville. Ces considérations découlant des données issues de fouilles, le constat ici présenté veut être une première étape vers une meilleure compréhension de la Nubie palatiale et de l’urbanisme méroïtique.

Successor to the kingdom of Napata that developed in Nubia down to the region of the 4th cataract after the withdrawal of the New Kingdom Egyptians, the Kingdom of Meroe emerged 500 km further south, between 5th and 6th cataracts. Centered on the fertile plain of Shendi, in the heart of the Butana region, the kingdom’s capital, Meroe, is also the home of the royal necropolis, with the famous pyramids. A great majority of Meroitic urban sites contain a large number of palaces. This is the case in the capital, Meroe, with both buildings M 294 and M 295 in the “royal city”, and the large structure M 750, close to the Amun temple. Palaces are also found in several religious centers such as Jebel Barkal and Naqa. Medium-sized cities in the Island of Meroe such as Wad ben Naqa, el-Hassa or Muweis also contained palaces. Although in many respects the Nubian buildings are very different from their Egyptian counterparts, there is, in the current state of research, a relative continuity of the symbolic value of the palatial building. The implementation of a new palace is a major event, because the building represents the creative role of the sovereign and restorer of the world order. The structure must embody these meanings by showing them in its functional aspects. Through a comparative approach, the palatial buildings are analyzed and placed in the urban network, especially in their relationship with the main temple of the city. These considerations resulting from excavation data, the situation presented here aims to be a first step towards a better understanding of palatial Nubia and Meroitic urbanism.