IFAO

Le présent article concerne l’histoire de la forteresse romaine d’El-Deir, située au départ de la principale piste caravanière reliant l’oasis de Kharga à la Vallée du Nil. Il est l’aboutissement de recherches dont l’objectif principal est la préservation, au moins documentaire, d’un patrimoine menacé qui disparaît au rythme lent de l’érosion. L’état des lieux architectural des vestiges apparents et l’ouverture de sondages clefs permettent de cerner la datation du monument et d’en identifier les diverses phases d’occupation. Les résultats obtenus confortent les hypothèses précédemment avancées sur la seule base d’observations de surface : la construction du fort d’El-Deir trouverait sa place dans une série relativement homogène de fortifications dont la fondation est rattachée à la fin du iiie siècle ou au début du ive siècle. Le monument continuera à être partiellement occupé jusqu’aux viiie/ixe siècles, voire jusqu’au xe siècle apr. J.-C, sans que l’on puisse toutefois préciser la date du démantèlement de l’établissement militaire.

Mots-clés : Al-Deir – oasis de Kharga – forteresse – étude architecturale – étude céramologique – époque romaine – époque copte – époque arabe.

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This paper will focus on the history of El-Deir, a Roman fort located at the beginning of the main road leading from the Kharga Oasis to the Nile Valley. The purpose of this project is the preservation and understanding of this Fort before it disappears as a result of erosion, due to the desert’s harsh environment. Architectural analysis and sondages conducted during our work have allowed us to date the monument and identify its different periods of occupation. The result of the work has confirmed the previous hypothesis; namely, that this fort underwent extensive rebuilding and reinforcement during the end of the 3 rd Century or beginning of the 4 th Century A.D. The monument was then partially occupied until the 8 th or 9 th Century A.D.; however, it is still uncertain when the army’s departure from the fort took place.

Keywords: Al-Deir – Kharga Oasis – fortress – architecture – ceramics – Roman Period – Coptic Period – Arabic Period.