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De très nombreux articles et ouvrages ont été publiés sur l’Expédition d’Égypte, l’armée d’Orient ou l’occupation française du Caire. Pourtant, l’architecture napoléonienne en Égypte est un sujet qui a été complètement négligé par les spécialistes. Cet article a pour but de présenter un aspect méconnu de l’Égypte moderne, l’architecture militaire à la fin du xviiie siècle. Pour les Français, Le Caire est aussi un grand laboratoire pour les cartographes de son armée et pour les ingénieurs en charge des fortifications. De nouveaux modèles de forts vont émerger de cette expédition comme les tours-modèles. Les hommes du génie, décomplexés et libres sur cette terre d’Orient, vont essayer de nouvelles formes architecturales, et le temps d’un empire, vont s’affranchir des plans imposés par Vauban et leurs prédécesseurs. L’Expédition d’Égypte est une période charnière et les fortifications du Caire sont bien à l’origine de l’architecture militaire dite « napoléonienne ».

Mots-clés : architecture – militaire – fortification – Napoléon – France – Le Caire – bastion –tour-modèle – artillerie

Numerous articles and books have been published on the French Expedition in Egypt, the Army of the Orient or the French occupation in Cairo. However, the Napoleonic architecture in Egypt is a subject that has been completely neglected by specialists. This article aims to present an unknown aspect of modern Egypt, the military architecture in the late eighteenth century. For French, Cairo was a great field of experiments for the cartographers and for the engineers in charge of the fortifications. New models of forts will emerge from this Expedition as the ‘French Martello towers’. Military architects, uninhibited and free in the Orient, will try new forms and plan. The time of an Empire, they will overcome the plans imposed by Vauban and their predecessors. The Expedition of Egypt is a crucial point in the history of the fortifications of Cairo and they are at the origin of the military architecture known as «Napoleonic».

Keywords: architecture – military – fortification – Napoleon – France – Cairo – stronghold – Martello tower – artillery