IFAO

Cet article est une tentative de dissocier les premières années de l’empire islamique des vues classique et moderne qui sont souvent projetées sur lui. En jetant un regard plus précis sur la situation des chrétiens du Proche-Orient pendant les cent premières années après les conquêtes arabes, il essaye de proposer une chronologie plus fine de la formation du modèle classique de l’ahl al-dhimma. Ce qui apparaît dans les sources les plus précoces, c’est un haut degré de fluidité où les frontières entre musulmans et chrétiens étaient moins claires, et la cohésion interne des groupes chrétiens n’était pas encore très développée. Plusieurs cas sont cités permettant un aperçu de cette période qui incite à proposer une approche plus expressément socio-historique de la société chrétienne dans les premiers temps du califat.

Mots-clés : identité, dhimma, communautés chrétiennes, autorités religieuses, umma des premiers siècles.

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This article is an attempt to dissociate the early years of the Islamic empire from the classical and modern views that are often projected on it. By taking a closer look at the situation of Middle Eastern Christians in the first hundred years after the Arab conquests, it aims to give a finer chronology of the formation of the classical model of the ahl al-dhimma. What appears in the earliest sources is a high degree of fluidity where the boundaries between Muslims and Christians were less clear, and the internal cohesion of Christian groups had yet to develop. A number of cited cases allow a glimpse into this period that calls for further study of Christian society under the early Caliphate with an approach that needs to be more expressly socio-historical.